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LA DÉPOPULATION 
on abandonnait un poste militaire ou un poste de mission- 
naires, parce qu'ils avaient plus à gagner qu'à perdre à notre 
présence. (1 ) 
L'infanticide, qui se pratiquait sur une grande échelle à 
Tahiti et dans le reste de l'archipel de la Société, sous 
l'influence de l'association des Aréo'i, n'a jamais été, que 
je sache, en vigueur aux Iles Marquises. Je ne crois pas 
que nulle part les enfants, malheureusement trop peu 
nombreux, soient plus choyés que dans cet archipel, par 
leurs parents véritables ou leurs parents d'adoption. (2) 
(1) Quoique, lors de notre occupation, en 1842, notre autorité eût 
été acceptée sans difficulté, môme avec satisfaction, il y avait eu 
cependant (il est rare et difficile qu'il n'en soit pas toujours ainsi) 
quelques mécontents, ce qui obligea à recourir aux armes par deux 
l'ois, la première en 1842, à Tauata où nous eûmes, quoique victo- 
rieux, presque autant de morts et de blessés que les indigènes, la 
deuxième en 1844, à Nukuhiva, oû personne ne périt de notre côté, 
et très peu de monde du côté des naturels. En 1846, cinq artilleurs 
de la garnison de Taïo-IIaë furent assassinés. En y regardant d'un 
peu près, on est amené à se demander si ces incidents n'avaient pas 
pour cause des malentendus, et peut-être — triste à penser ! — 
l'idée de bulletins de victoires faciles. Quoiqu'il en soit, tout cela 
avait été bientôt oublié, et nos matelots et nos soldats, fidèles aux 
traditions de notre nation si liante, si bienveillante avec les peuples 
primitifs, étaient aux mieux avec les naturels. En 1853 et plus tard, 
en 1857 (ou 1858), il y eut bien encore, de notre part, quelques vel- 
léités guerrières difficilement justifiables, mais qui, heureusement, 
n'eurent pas de résultats fâcheux. Une sorte d'insurrection a eu lieu, 
il y a quatre ou cinq ans, à Hivaoa, où nous venions d'établir des pos- 
tes, mais, ignorant les détails de ces événements, je ne porterai 
dessus aucun jugement. Il parait qu'on avait affaire à des gens ne 
nous connaissant pas et prévenus contre nous, de sorte que, peut- 
être, était-ce aussi un malentendu, dont il n'y aurait plus traces 
aujourd'hui. 
(2) Il est très rare que les enfants soient élevés par leurs 
véritables parents. Dès qu'une femme est enceinte, c'est à qui lui 
demandera l'enfant qu'elle doit mettre au monde, comme, chez nous, 
on réclame le cadeau d'un petit chien ou d'un petit chat à naître, 
