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LA DISPERSION 
résistance relative à l'eau de mer des familles sur lesquel- 
les elles ont porté, mais il croirait volontiers que cette ré- 
sistance est plutôt un caractère spécifique qu'un caractère 
de famille. 
Les expériences faites en Angleterre et en France avaient 
eu lieu sur des graines d'espèces européennes ; M. Guppy 
en a fait de semblables sur les graines des espèces dont 
l'introduction aux îles Keeling par les courants est pour 
lai une certitude absolue. 
Parmi ces espèces, j'en choisirai quelques-unes que j'ai 
vues, au voisinage de la mer, à peu près sur toutes, 
sinon sur toutes les plages intertropicales où les hasards de 
la vie maritime m'ont conduit. Voici les résultats des expé- 
riences de M. Guppy sur ces espèces, auxquels j'ai cru 
pouvoir ajouter — entre parenthèses — quelques remarques 
sur quelques-uns des végétaux en question : 
1° Tliespesia populnea Cott. (Malvac.) — Cetarbre se trouve à Java, 
dans le N.-O. de l'Australie et dans le Queensland. Ses capsules 
pourrissent généralement après une semaine de séjour dans l'eau 
de mer ; les graines s'échappent et flottent poïir la plupart. Quelques- 
unes coulent après un séjour d'un mois, mais au bout de 40 jours 
— limite de l'expérience — la plupart flottaient encore, et une 
notable partie de ces graines germèrent quand on les sema. 
2° Hibiscus tiliaceus L. (Malvac.) — (Arbre très répandu entre les 
tropiques). Ses petites graines dures flottent aisément pendant 40 
jours, mais l'expérience n'a pas prouvé qu'elles fussent encore aptes 
à germer au bout de ce temps. 
3° Cordia subcordata Lamk. (Borrag.) — Ses fruits, fréquemment 
apportés par les vagues, flottent aisément, grâce à leur enveloppe 
subéreuse, au moins pendant 40 jours, mais, pour qu'ils puissent 
ainsi voyager, il faut qu'ils soient un peu desséchés et aient perdu 
leur écorce, condition qui est réalisée par un séjour de quelques 
semaines à terre. Les crabes aident à la dispersion dans l'archipol 
en enfouissant les graines dans leurs trous. (Arbre ayant le port 
d'un noyer, littoral. Ses fruits, entourés à la base par le calice 
persistant, sont ovoïdes, de la grosseur d'une noix, et renferment un 
nucule très dur. — G. Cuzent, O'Taiti, 1860.) 
