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LA DISPERSION 
à ces îles, il mêle ses eaux à celles du courant équatorial 
cle surface qui se dirige de l'Est vers l'Ouest, entre le 10' et 
le 25° degré de latitude Sud, c'est-à-dire dans la zone ba- 
layée par les vents alisés du S.-E. Les vents, les moussons 
apportent des changements dans la direction et la vitesse 
de ce courant équatorial ; celle-ci est variable, atteignant 
souvent de 22 à 24 milles en 24 heures ; la vitesse moyenne 
peut être de 12 à 16 milles dans le même temps (1). Les 
graines des espèces citées arriveraient directement aux 
îles Keeling par le courant qui part du détroit de la Sonde. 
En prenant, pour la vitesse de ce dernier courant, le plus 
élevé des chiffres énoncés pour le courant équatorial, la 
vitesse des deux ne différant guère, il ne faudrait aux 
graines que 25 jours pour faire le trajet qui est de 200 
lieues ; par conséquent, elles arriveraient à destination avec 
toute leur vitalité, mais cela suppose que le courant a une 
vitesse qu'il n'atteint pas toujours, et que les graines ne 
dévient pas du chemin direct, pas plus, par exemple, qu'un 
navire à vapeur : c'est peu probable, et beaucoup de graines 
doivent mettre beaucoup plus de temps pour faire le trajet. 
En admettant, au contraire, le chiflPre le plus bas, — 12 
milles en 24 heures — il leur faudrait 50 jours. 
Pour M. Guppy, les semences sont a^^T^oriées directement 
par ce courant, et il en donne pour preuve l'arrivée, en 
quelques semaines, de pierres ponces lors du cataclysme 
de Krakatau en 1883, l'exemple de trois serpents arrivant 
en vie, et d'un crocodile (il y a 25 ans) apporté vivant sur un 
tronc d'arbre : comment ces animaux auraient-ils pu sup- 
porter le voyage s'ils avaient eu à faire (et les graines 
pareillement) le long circuit que, suivant quelques-uns — 
(1) Philippe de Kerhallet, Considérations générales sur l'Océan 
Indien, 1853. 
