DES ESPÈCES VÉGÉTALES 
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Je ne vois guère que les courants qui puissent transporter 
ces fruits volumineux ; ceux des 5arrin^;^oma sont capables 
de surnager longtemps vu leur légèreté qui les fait 
employer, une fois secs, dans certains pays, à Madagascar 
entre autreS;, comme flotteurs pour les filets de pêche, et ce 
transport semblerait indiquer que le rôle des courants est 
plus important qu'on ne l'a dit à la suite des expériences 
relatées précédemment. Dans un travail récent, l'auteur 
d'un Mémoire couronné par l'Académie des Sciences en 
1889 (1), M. E. Drake del Castillo, tout juste au sujet du 
peuplement végétal des îles de l'Océanie, leur attribue — 
sans hésiter, on peut le dire — une influence non douteuse. 
« Les .plages, dit-il, sont envahies par un petit nombre 
»> d'espèces ubiquistes dans toutes les régions tropicales et 
» qui sont facilement transportées par les courants. » 
J'aurai, plus loin, l'occasion de le citer encore, de constater 
des assertions aussi péremptoires. 
Dans l'hémisphère Sud, un courant provenant des régions 
antarctiques remonte le long des côtes du Chili et du Pérou^ 
puis traverse tout le Pacifique de l'Est à l'Ouest, englobant 
la plus grande partie de la Polynésie intértropicale, c'est-à- 
dire les îles éparses et les archipels situés au Sud de l'Equa- 
teur. Dans deux traversées du point de la côte occidentale 
de l'Amérique du Sud le moins éloigné des îles Marquises, 
à ces îles qui en sont à 1100 lieues, sans qu'il y ait de 
terres sur le parcours^ j'ai reconnu que la vitesse moyenne 
du courant, portant vers l'Ouest, était de 6 milles en 24 heu- 
et « Anderson » n'existent, et encore étions-nous à plus de 100 
lieues de la position qui leur était assignée sur les cartes en notre 
possession. 
fl) E. Drake del Castillo. Remarques sur la Flore de la Polynésie 
et ses rapports avec celle des terres voisines; Paris, 1890. — Ce 
Mémoire a obtenu le prix Gay en 1889. 
