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UNE MISSION FRANÇAISE 
Dans sa correspondance (1) Lippi nous apprend qu'il 
avait fait à Fagon^ premier médecin de Louis XIV et surin- 
tendant du Jardin royal, trois euA^ois de plantes sèches, 
fruits et graines ; le premier du Caire, le second de Siout et le 
troisième de Korti, ces deux derniers peu importants par 
suite des circonstances défavorables dans lesquelles se 
trouvait la Mission : « Il faut, écrit-il dans Tune de ses 
lettres, sortir pour herboriser et je n'ay pu le faire ; il n'eut 
pas convenu de se montrer dans le murmure et le soulève- 
ment qu''entretient notre présence », et ailleurs : « J'étois 
réduit à parcourir des yeux les environs de la tente où 
j'éprouvois le -sort de Tantale». Chaque envoi était en 
outre accompagné de la description des plantes qui y étaient 
contenues et de remarques ou d'observations souvent fort 
étendues sur la plupart d'entr'elles. 
Les lettres et les notes autographes de Lippi sont aujour- 
d'hui perdues, mais il en existe à la Bibliothèque du 
Muséum (ancien fonds de Jussieu, N° 3991)^ une copie 
faite sur les originaux par Danty d'Isnard, professeur de 
botanique au Jardin du roi, contemporain de Fagon ; ce 
manuscrit cité par quelques auteurs du siècle dernier et 
plus récemment par Pritzel (Thésaurus éd. 2, p. 193), 
énumère trois cent quarante-neuf plantes, espèces ou 
variétés ; sur ce nombre, deux cent cinquante-neuf sont 
accompagnées de descriptions et de remarques et quatre- 
vingt-dix autres ne sont caractérisées que par une courte 
diagnose. Parmi les observations qui ne présentent plus 
aujourd'hui qu'un intérêt historique, mais qui, publiées 
en leur temps, eussent placé Lippi au nombre des observa- 
teurs les plus sagaces de son époque, je citerai celles 
relatives au Baume de la Mecque, au Palmier Doum, à 
(1) Cf. : Bonnet, op. Zaud. 
