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NOTE SUR LE PARTHÉNON 
visuel d'un observateur regardant l'horizon est conique, et 
l'intersection de cette surface et d'un plan vertical forme 
une hyperbole qui semblerait suivre l'horizon de la mer 
pour l'observateur placé au sommet du cône. Mais les Grecs 
ne connaissaient pas la forme de la terre, ni les lois de la 
réfraction ; ils n'ont donc pas calculé la dépression appa- 
rente, et le passage suivant de Vitruve : « Il faut faire la 
surface du stylobate de telle façon qu'elle ait au milieu une 
surélévation au moyen de blocs progressivement inégaux, 
car si le stylobate était rigoureusement de niveau, il sem- 
blerait à l'œil qu'il creuse au milieu — passage cité par 
le guide d'Athènes, fait penser qu'ils ont courbé les lignes 
au jugé ; mais ils ont pu remarquer qu'une ligne droite 
perpendiculaire au fil à plomb ne va pas à l'horizon de la 
mer. Ils ont harmonisé les lignes de leurs édifices avec 
celles de la nature en les courbant comme les chaînes des 
montagnes qui semblent descendre dans la mer ; et pour 
cela, ils ont obligé l'oeil à chercher le point de vue à l'ho- 
rizon de la mer, et non sur un plan perpendiculaire à la 
verticale. 
A. bord de Vlphigénie, 29 avril 1891. 
