ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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drés Cbaicliicoinula, situado en el valle del mismo nombre y en 
la falda occidental del volcan de Orizaba, lugar que por su situa- 
ción era el más conveniente para primera estación en las explo- 
raciones que íbamos á emprender. 
El estado de la atmósfera á nuestra llegada á la población nos 
hizo temer desde luego un camino sembrado de dificultades para 
nuestra ascensión, pues una copiosa lluvia acompañada de me- 
nudo granizo, nos hizo conocer de antemano la naturaleza de las 
regiones en que queríamos pernoctar. Era la única granizada 
caida durante la estación, y que parecia solamente habernos es- 
perado á nuestra llegada para amedrentarnos en nuestra espino- 
sa empresa. Pisando sobre una cubierta de 0'"30 de granizo, lle- 
gamos á San Andrés, con grande ansiedad de descubrir entre las 
densas nubes que cubrían las alturas, la escarpada cima adonde 
tendríamos de llegar, alegrándonos sobremanera cuando despe- 
jándose momentáneamente la atmósfera la vimos aparecer altiva 
sobre la ancha planicie que la rodea. Su altura nos pareció muy 
accesible, y por alguna ilusión de óptica no explicable, no tan 
elevada como debia aparecer. Desgraciadamente ni existia tal vi- 
sión, ni la altura era menor, desengañándonos al dia siguiente el 
verdadero volcan, que nos hizo comprender que tansolo habia- 
mos visto un bosquejo de él en el Pico de la Sierra Negra, que 
tiene unos 17 63.63 metros de altura. La decepción fué grande, pe- 
ro mayor nuestro entusiasmo por hollar presto la cima. 
En San Andrés fuimos atentamente recibidos por la autori- 
dad, quien patrióticamente nos ofreció toda clase de auxilios que 
pudiésemos necesitar, y tanto á sus representantes como á las 
personas de experiencia y buen criterio de la población, les pa- 
reció demasiado atrevida nuestra empresa en la estación de in- 
vierno, y sobre todo en un año excepcional que habia sido tan 
riguroso y en que las nieves hablan bajado (como nosotros lo 
comprobamos después ) 224 metros del límite normal de las nie- 
ves perpetuas. 
Sin retroceder ante estos temores en nuestra decisión invaria- 
blemente tomada, buscamos desde luego los guías más prácticos 
é inteligentes que habia entre los indígenas explotadores de las 
solfataras del volcan, contratando efectivamente cinco, que des- 
TOMOllI.— M 
