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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
Según la Historia breve de la conquista de los Estados inde- 
pendientes del Imperio Mexicano, por Fr. Francisco Frejes, libro 
4°," parece que el Cerro Mercado debe su nombre al español D. 
Ginés Vázquez del Mercado, quien por orden del Gobierno de la 
Nueva -Galicia (Jalisco), vino en 1552 con una división á con- 
quistar el Yalle de Guadiana ( Durango), bácia el cual, según las 
especies propagadas por los aventureros de la Florida, debia en- 
contrarse una sierra maravillosa que en su superficie presentaba 
el oro y la plata en estado natural. El Sr. del Mercado, lleno de 
avaricia y guiado por unos indios de la sierra de Valparaíso, que 
aseguraban la veracidad de aquella relación, tan luego como pisó 
el cerro conoció que todo era de fierro y resolvió volverse á Gua- 
dalajara para dar cuenta del malogro de su expedición; pero mor- 
tificado por un chasco tan pesado, fatigado por un dilatado ca- 
mino y herido en un encuentro con una partida de indios, antes 
de llegar á la capital, murió en Juchipila, dejando su nombre eter- 
nizado en el mismo cerro, en cuya busca habia sacrificado su vida. 
Mas este contratiempo no desalentó á los conquistadores, y 
en 1558 Martin Pérez, alcalde mayor de Zacatecas, después de 
descubrir el Fresnillo y Sombrerete, entró dirigiendo una expe- 
dición hasta Nombre de Dios ( quince leguas al Oriente de Du- 
rango), y en el mismo año Francisco de Ibarra, con una división 
más respetable, completó la conquista avanzándola hasta Chi- 
huahua; de manera que el cerro Mercado debe considerarse como 
un principio de civilización para Durango. 
Durante los tres siglos subsecuentes del vireinato español se 
han buscado en el cerro de Mercado toros de oro, bancos de plata, 
tesoros enterrados, y en fin, toda clase de extravagancias, menos 
el fierro que en él abunda, y que precisamente es lo que le da su 
importancia, hasta que en 1828 el Sr. D. Santiago Baca Ortiz, 
siendo gobernador del Estado de Durango, consiguió que una 
compañía inglesa de minas estableciera en la márgen derecha del 
rio del Tunal la ferrería, de cuyo resultado hablare más adelante. 
Mi compatriota, el insigne viajero barón Alejandro de Hum- 
boldt, en su '^Ensayo político sobre el Eeino de la Nueva Espa- 
ña," lib. 3, cap. 8, párrafo 11, edición española de 1827, dice que 
D. Fausto Elhuyar, director del Tribunal de minería de México, 
