178 
ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
puede haberse alcanzado otra ley que de fierro. A lo 
menos ateniéndome á lo positivo de los antecedentes que liasta 
la fecha se tienen de este cerro, opino que cualquiera empresa 
que en él se intente en busca de plata ha de abortar, y solo la 
ingratitud é insaciabilidad, propias del género humano, pueden 
inclinarse á buscar oro y plata en un punto donde la Divina Pro- 
videncia con mano pródiga nos ha brindado un tesoro de fierro, 
que bien explotado contribuirá á la prosperidad y engrandeci- 
miento de Durango, más que todas las minas plateras del Esta- 
do juntas. 
Dije más antes que desde el tiempo de la conquista no se habia 
pensado formalmente en la explotación de la inagotable riqueza 
del cerro de Mercado, hasta que en 1828 una compañía inglesa 
de minas, protegida por el gobernador Baca Ortiz, construyó, 
á orillas del rio del Tunal, en un sitio conocido por de "Piedras 
Azules," la ferrería, que, aunque renovada y modificada en di- 
ferentes épocas, es la misma y única que hoy existe bajo el nom- 
bre de 
FERRERÍA DE SAN FRANCISCO. 
Debo advertir, no obstante, que ya más antes unos simples 
agricultores, dueños de los ranchos de San Juan de Dios y Mur- 
ga, lograron fabricar con metales del cerro de Mercado, en hornos 
catalanes, la herramienta sencilla que necesitaban para el cultivo 
de las tierras que poseían en las inmediaciones del mismo cerro, 
y que los Sres. Duero y Urtiaga plantearon hornos de fundición 
de la misma clase en los puntos del Salto y del Durazno, sin ob- 
tener en ellos un resultado satisfactorio. 
La compañía inglesa dirigida por un metalurgista alemán, 
Schmid, poseía el capital y la inteligencia que se requieren para 
el planteo de semejante establecimiento, como lo demuestran la 
construcción tan sólida como elegante de una presa en el rio del 
Tunal, cuya obra ha producido una fuerza dinámica disponible 
de más de cuarenta caballos, y un horno alto de fundición; am- 
