ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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bos están hoy en uso, solo siendo de lamentar que en parte el 
sistema dispendioso de su administración, en parte la falta de 
carbón de piedra, á cuyo uso los ingleses estaban acostumbrados, 
en parte también la muy conocida escasez de piedras y tierras re- 
fractarias en las inmediaciones de Durango, y en fin, la lentitud 
de la administración de justicia que se mostró en algunas des- 
avenencias suscitadas entre los empresarios ingleses y sus con- 
tratistas mexicanos, entorpecieron la marcha de esta negociación 
y apresuraron su ruina, al grado de que en el momento en que 
comenzaron á fundir metal, llevaban ya gastados los 8 250,000 
de caudal disponible al efecto, y que cuando se desgració el pri- 
mer lance de fundición por razón de haberse cargado el horno 
con solo metal de primera clase que por sí solo no contiene nin- 
gún fundente, no pudieron seguir haciendo nuevos ensayes y tu- 
vieron que abandonar la empresa con no poco descrédito de un 
ramo en que la población durangueña habia puesto las esperan- 
zas más halagüeñas de su porvenir. 
A los pocos años, en 1834, el Sr. Eandell compró la ferrería y 
formó una compañía nueva, cuyos socios directores, Bras de Fer 
y Lehmann, reformaron sucesivamente todas las oficinas meta- 
lúrgicas: sustituyeron el horno alto alemán con algunas forjas 
catalanas ; construyeron una máquina de soplo de tinas, movida 
por una rueda grande de agua dos martinetes y un mortero, mo- 
vidos igualmente por ruedas hidráulicas j cilindros, fraguas, tor- 
nos y demás aparatos necesarios, cuyas mejoras ascendieron á 
un costo total de $ 50,000. El resultado ftié que se produjeron 
semanariamente de 50 á 80 quintales de fierro, con un consumo 
de 1,500 á 2,000 arrobas de carbón, y un costo total de $ 500 á 
$800. 
Agregando á este gasto crecidísimo, que causaba la extracción 
del fierro, los elevados derechos con que su consumo, como de 
efecto nacional, estaba entonces gTavado en los Estados limítro- 
fes, se ve claramente que el fierro durangueño no podia compe- 
tir con el extraujero, mientras no se le eximiera de toda clase de 
impuestos; lo que se consiguió por el decreto de 26 de Octubre 
de 1842, que libró de derechos, no solamente todo el fierro que 
se fabricara en el país, sino también las máquinas, cilindros, pie- 
