ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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tillos los nuevos edificios y oficinas de la ferrería de San Fran- 
cisco j y los torbellinos de llama y liumo que escapan de los altos 
hornos y cMmineas del establecimiento, anuncian que debajo de 
ellas la pericia y la industria se disputan la palma. El problema 
de la fundición del fierro del cerro de Mercado, después de 30 años 
de ensayes, está resuelto. 
A la fecha en que escribo esto, habiéndose concluido ya la pri- 
mera campaña de fundición en el horno alto, que por el espacio 
de setenta y cinco dias ha producido en cada 24 horas de 50 á 
120 quintales de fierro, se tiene ya un acopio considerable de fier- 
ro colado, que en breve tiempo, por medio de los hornos de cii- 
pula y de afinación, que se están construyendo, se convertirá en 
fierro maleable. Sabido es que el fierro colado ó vaciado, como 
lo produce el horno alto, por causa de unas tres á cuatro partes 
procentales del carbónico que contiene, es quebradizo y por con- 
siguiente de un uso limitado ; pero destruyendo esta mistura de 
carbón en izarte ó en su totalidad, por uno de los procedimientos 
de afinación, se obtienen el acero y todas las clases de fierro, con 
las calidades que requiere el destino de cada una de ellas. 
Entre varias piezas gruesas de maquinaria que se han vaciado 
cu este primer lance, debo mencionar un par de cilindros que 
después de torneados y pulidos en un torno de grandes medidas 
y elegante construcción, que Mr. Ison ha traido de los Estados - 
Unidos del Norte, servirán en el mismo establecimiento para es- 
tirar y laminar el fierro. 
El colado que se obtuvo aun en este primer ensaye, es en parte 
de la mejor calidad y de aquel color gris que, según los análisis 
de Broméis, indica se halla misto con 0.030 por 100 y mezclado 
con 2.340 por 100 de carbón, de manera que el fierro forjado de 
este establecim^'Oiito no debe ceder en nada al de mejor clase de 
Inglaterra y de Suecia. 
Por el actual sistema de fundición se ha ahorrado mucha ma- 
niobra, y el consumo de carbón de 40 arrobas se ha reducido á 
20 arrobas por quintal de fierro ; y aunque por el alto precio de 
este combustible, que vale IJ reales la arroba útil, nunca podrá 
venderse el fierro aquí tan barato como en otras partes, es de es- 
perar que su precio bajará lo bastante para poderlo exportar con 
