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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
Viene después hacia el X. el de Tehuantepec, de auctiura igual 
al de Xicaragua, y reducida también á menor extensión por el rio 
Coatzacoalcos y las lagunas del Sur. 
La importancia del Istmo de Tebuantepec, para la comunica- 
ción interoceánica, no se ocultó á los primeros conquistadores. 
Hernán Cortés hablaba de él en sus cartas al Emperador Cárlos 
y, y es bien sabido que eligió allí sus posesiones, abrazando los 
puntos naturales de paso que presenta la cordillera. Sin embar- 
go, nada se hizo entonces, ni mucho tiempo después, para tratar 
de abrir alguna via, si no fué hasta fines del siglo pasado. 
El barón de Humboldt, que no dejó de estudiar punto alguno 
que tuviese relación con los intereses de América, se ocupó de la 
cuestión de posibilidad de un canal interoceánico, y pueden ver- 
se en el Yiaje á las regiones equinocciales, " importantes datos 
sobre esa cuestión. En su "Ensayo político sobre la Xueva Es- 
paña" habla también de nueve puntos en el Continente ameri- 
cano, i)or los cuales pudiera establecerse la comunicación. Entre 
ellos se encuentra el Istmo de Tehuantepec; y al mencionarlo, da 
noticias sobre un camino que se abrió al través de él. Hablando 
del Istmo por primera vez, ofrece ocuparse después con más de- 
tención de la posibilidad de construir un canal "de seis á siete 
leguas, dice, en los bosques de Tarifa," y luego agrega : "Por aho- 
"ra, basta observar que, desde que en 1798 se abrió un camino 
"por tierra que conduce desde el puerto de Tehuantepec al em- 
"barcadero de la Cruz (camino que se concluyó en 1800), el rio 
"Guasacualco forma efectivamente una comunicación comercial 
"entre los dos Océanos. Durante la guerra con los ingleses, el 
"añil de Guatemala, que es el más precioso de todos los añiles 
" conocidos, venia por este Istmo al puerto de Yeracruz, y de allí 
" á Europa." 
Entre los reconocimientos que se han hecho del Istmo de Te- 
huantepec, pueden citarse el de T>. Agustín Cramer, en 1774, y 
el que ejecutó en 1824 el general D. Juan Orbegozo, comisionado 
por el gobierno federal, al mismo tiempo que practicaba otro, por 
encargo del gobierno de Yeracruz, D. Tadeo Ortiz. 
Estos primeros reconocimientos fueron hechos á la ligera, con 
instrumentos imperfectos unos, y otros sin ellos, bosquejándose 
