ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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determinar la época del terreno de que forman parte. Así, por 
ejemplo, la diversidad de colores y el grano más ó menos cristali- 
no de casi todas las calizas del piso siluriano, prestarán un ligero 
auxilio para reconocerlo: lo mismo puede decirse de las pizarras 
y de la vácia gris correspondientes al mismo piso. 
La situación de las rocas paleozoicas inmediatamente encima 
de las azoicas ó plutónicas, no es en muchos casos un carácter 
que indique la existencia del piso siluriano. En Europa hay di- 
versos lugares en donde faltan uno, dos y hasta tres pisos del 
período paleozoico, de modo que descansa directamente sobre las 
rocas azoicas ó plutónicas, ya el piso siluriano superior, ya el de- 
voniano, ya el carbonífero y aun el permiano. En el Continente 
americano no sucede lo mismo 5 no hay un solo punto en que se 
haya observado alguno de los tres últimos pisos del terreno pa- 
leozoico en contacto inmediato con las rocas cristalinas; siempre 
descansan sobre el siluriano inferior, y con excepción del permia- 
no, cuya existencia no se ha reconocido todavía en la América 
septentrional, se les encuentra en estratificación concordante en 
centenares de leguas de extensión. En los Estados-Unidos, por 
ejemplo, se extienden desde el Canadá hasta el Estado de Ala- 
bama, y en la América meridional existen en los Andes bolivia- 
nos, en la provincia de Chiquitos y en el Brasil. 
Juzgando por estos hechos perfectamente observados y demos- 
trados, nos parece sumamente probable que las capas paleozoi- 
cas reconocidas en Tehuantepec pertenezcan al piso siluriano, y 
particularmente al siluriano inferior ( cumbriano de algunos geó- 
logos.) La posición intermedia del Istmo cuando se abraza el con- 
junto del Continente americano y la gran uniformidad de las for- 
maciones del período paleozóico en la cordillera central que lo 
atraviesa, justifican plenamente nuestra presunción. Por otra 
parte, si dichas capas paleozóicas quisieran referirse al piso de- 
voniano, ¿dónde están las areniscas rojas que constituyen uno 
de sus miembros principales? ¿dónde las psammitas? ¿cómo ex- 
plicar la existencia de los miembros del piso siluriano en el devo- 
niano y la ausencia en este de sus rocas características? Creemos, 
por lo mismo, que todas las probabilidades se inclinan en favor 
de nuestra op.n"on, al menos mientras no se descubran algunos 
