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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
fósiles que, bien recouocidos y clasificados, vengan á resolver de 
un modo seguro y definitivo la cuestión. 
Sabemos perfectamente que los caracteres paleontológicos son 
de un gran valor ]}HY'd fijar la edad de una formación, sobre todo 
cuando no se puede observar bien la sobreposicion de las capas, 
como sucede generalmente; por desgracia los fósiles son poco nu" 
merosos en el piso inferior del período paleozóico, en el cual, se- 
gún la opinión de la mayor parte de los geólogos, aparecen los pri- 
meros vestigios de la organización. Los restos de vegetales se en- 
cuentran en este piso un poco confusos, sin duda porque las plan tas 
no lian podido conservarse tan fácilmente como los animales j los 
de estos últimos se bailan en mejor estado de conservación y per- 
tenecen en su mayor parte á los moluscos y á los zoófitos. Sin 
embargo, estos primeros seres de la creación son raros, y á me- 
nudo se presentan en tal estado de deformación, que algunas ve- 
ces es muy difícil reconocer bien sus caracteres. 
Nuestros esfuerzos por encontrar algunos restos orgánicos en 
el Istmo de Teliuantepec, han sido enteramente estériles; la es- 
casez de fósiles proviene, no solamente del pequeño número de 
seres que habitaban el globo durante la formación de las i)rime- 
ras capas sedimentarias, sino también de la destrucción que han 
debido sufrir posteriormente á su depósito, bajo la inñuencia de 
las rocas ígneas que han trastornado y alterado más ó menos pro- 
fundamente aquellas capas. Es de notar que en casi todo el país 
se observa la misma carencia de fósiles en las capas sedimenta- 
rias antiguas, pues en las pertenecientes al lieríodo terciario se 
han encontrado en cantidad verdaderamente prodigiosa. Yerdad 
es que las exploraciones geognósticas no han sido nunca el objeto 
especial de las comisiones científicas que han trabajado en diver- 
sos puntos de nuestra Eepública. 
La potencia total del piso siluriano del Istmo de Tehuantepec 
no iDuede valuarse sino aproximadamente. Ya hemos visto que 
la inclinación de las capas es muy variable, y esta inclinación dis- 
minuye más y más á medida que se acerca uno á las llanuras del 
Atlántico. Teniendo en consideración esta circunstancia, así co- 
mo la dificultad que hay para medir con toda exactitud el echado 
de una capa, hemos preferido tomar una de las menores inclina- 
