ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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que ofrecen las llanuras, si se calcula á razón de un grado por 
cada 180 metros de altura, como parece ser el término medio en 
las regiones tropicales; pero además de que ya en este punto se 
hace mucho menos sensible la influencia de la temperatura uni- 
forme del Océano, hay la circunstancia de que á uno y otro lado 
de la garganta en que se hallan los pasos de Chívela y de Tarifa, 
la Sierra Madre se levanta rápidamente hasta una altura de 2,000 
y 2,500 metros sobre el nivel de los mares. La parte montañosa 
del Istmo, enlazada íntimamente con todo el resto de la cordillera, 
está sujeta, como es natural, á la influencia de estas grandes ele- 
vaciones vecinas, de donde baja constantemente, en virtud de su 
mayor densidad, el aire fresco que en ellas se encuentra, para ocu- 
par en las partes bajas el lugar de las capas calientes y enrare- 
cidas que se hallan en contacto con el suelo de las llanuras. Si 
á esto se agrega la acción de las corrientes de viento que atra- 
viesan el Istmo, cuya fuerza es tanto más grande cuanto mayor 
es la diferencia de densidad entre las capas de aire de sus dos ex- 
tremidades y menor el espacio que tiene que ocupar, se tendrá 
explicada, sin dificultad, la diferencia de 5 á 6 grados que existe 
entre la temperatura de esta región y la de las llanuras del Pa- 
cífico, diferencia que, según expresa el Sr. Moro en su Informe 
sobre el Istmo, es mucho mayor. 
Del mismo modo que la temperatura, la cantidad de lluvia va- 
ría mucho en las diferentes divisiones naturales del Istmo. En 
lo general existen allí las mismas leyes que en los países tropica- 
les situados al Norte del Ecuador; es decir, la estación de aguas 
tiene lugar en algunos de los meses en que el sol se encuentra al 
Norte de aquella línea ; -pevo ni la duración del período de lluvias 
ni la abundancia de estas, es igual en las tres grandes secciones. 
Las diferencias se notan aun tratándose únicamente de la ver- 
dadera estación de las lluvias, esto es, de la que comprende aque- 
llos meses en que caen copiosamente, y en que por lo común van 
acompañadas de fenómenos eléctricos, pues ya veremos que en 
tiempo de nortes llueve más ó menos frecuentemente en las lla- 
nuras del Atlántico y en la parte montañosa del Istmo, lo cual 
establece una diferencia esencial entre estas dos regiones y la de 
los llanos del Pacífico. Desgraciadamente no existen observacio- 
