ANALES DEL MINISTEEIO DE FOMENTO. 
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es más delgada y contiene menos mantillo á causa de la propor- 
ción mucho menor de materias vegetales y animales que entran 
en descomposición. Aunque estas llanuras se hallan casi á nivel 
como las de la parte opuesta, y están surcadas también por di- 
versos cursos de agua, estos no originan inundaciones que pro- 
duzcan anualmente una gran cantidad de limo fecundante. La 
razón es, porque la cantidad de agua que reciben es muy inferior 
á la que se recoge en la zona del Atlántico, porque sus cauces no 
son tan encajonados como los de aquella, y porque la filtración 
que se verifica á causa de la naturaleza del terreno es tan consi- 
derable, que rios de mediana importancia, como el Chicapa y el 
Ostuta, dejan sus lechos completamente en seco durance los me- 
ses de Abril y de Mayo, hasta una distancia de veinte ó más ki- 
lómetros arriba de su desembocadura. Con excepción del rio de 
Tehuantepec, que arroja directamente sus aguas en el Pacífico, 
todos los demás desembocan en las lagunas interiores de aquella 
región, á tres ó cuatro leguas del grande Océano, de manera que 
recorren un trayecto bastante corto á través de las llanuras. 
Una vez examinadas las circunstancias particulares de cada 
una de las tres grandes divisiones naturales del Istmo, veamos 
de qué manera se hallan distribuidos en cada una de ellas los di- 
versos agentes físicos de la vida vegetal, y si su inñuencia está 
de acuerdo con los resultados obtenidos por la observación. No 
me ocuparé de la acción de la luz, que bien puede considerarse 
como igual en la extensión que abrazan todas tres: situadas en- 
tre los 16 y 18^ de latitud Xorte próximamente, los rayos de luz 
los reciben con muy poca inclinación durante los seis meses que 
permanece el Sol en nuestro hemisferio, y con una inclinación un 
poco mayor el tiempo que trascurre entre el equinoccio de Oto- 
ño y el de Primavera 5 pero más ó menos inclinados, no puede ad- 
mitirse que ocasionen diferencias perceptibles en los fenómenos 
fisiológicos de seres organizados que ocupan apenas una zona de 
dos grados en latitud. 
El calor y la humedad, agentes principales de la vegetación, 
obran incesantemente y con mayor intensidad en las llanuras del 
Atlántico. El suelo se conserva siempre húmedo, no solamente 
por el agua que cae en forma de lluvia la mayor parte de los me- 
