ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 3i>3 
del centro del Istmo, y estas diferencias traen consigo otras cor- 
respondientes en la vegetación qne se desarrolla en cada una de 
ellas. En los lugares en que domina el elemento silizoso, el suelo 
es menos fértil y cubierto generalmente de gramíneas herbáceas, 
como sucede en los potreros de Chívela, las lomas de Xochiapa, 
etc., etc. 'j mientras que en aquellos en que domina el elemento 
arcilloso, y en los cuales las plantas leñosas se hallan perfecta- 
mente desarrolladas, la vegetación misma da lugar á la forma- 
ción del mantillo que regenera constantemente la capa de tierra 
vegetal, sirviendo además para conservar á la atmósfera un cierto 
grado de humedad que tanto favorece la evolución de los seres 
organizados. Hay, sin embargo, una circunstancia que debe opo- 
nerse al desarrollo de una vigorosa vegetación, y que tal vez cons- 
tituirá un obstáculo poderoso para el cultivo de ciertas plantas 
en la faja que corresponde á la mayor depresión de la cordillera, 
y que forma, por decirlo así, el canon de comunicación entre las 
dos partes extremas del Istmo : es la violencia con que sopla el 
viento en dicha faja la mayor parte del añoj pero más particular- 
mente en la estación de los nortes. 
Todo lo que se ha dicho respecto de la zona central, se refiere 
principalmente á la ladera del Atlántico, que abraza la mayor 
parte, pues la del Pacífico encierra una vegetación que participa 
del carácter de la zona de que vamos á ocuparnos. 
En las llanuras meridionales del Istmo, los agentes más im- 
portantes de la vegetación no ejercen su influencia de un modo 
permanente como en las llanuras septentrionales, puesto que la 
humedad falta en aquellas durante una gran parte del año. El 
suelo de las primeras, más bien arenoso que arcilloso, sin ser es- 
téril, está lejos de contener la cantidad de materias orgánicas que 
hacen tan fértil y productiva la gruesa capa de tierra vegetal de 
las segundas; por lo mismo no hay que esperar la exuberancia 
y la grandiosidad de formas que hemos visto en las zonas an- 
teriores. Sumergidas las plantas en una especie de letargo, que 
dura de Noviembre á Mayo, y desprovistas en este tiempo del fo- 
llaje que forma su más bello adorno, las llanuras del Pacífico pre- 
sentan un conjunto de árboles poco desarrollados, suficientemen- 
te numerosos para impedir el libre tránsito, y bastante desnudos 
