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ANALES DEL MINISTERIO DE FOÍ^IENTO. 
Parece que este mineral comenzó á poblarse por los años de 
1614 á 1 620, en que gobernó la Nueva España el virey Don Diego 
Fernandez de Córdoba, Marqués de Guadalcázar. 
La principal industria de los primeros pobladores, debió ser el 
trabajo de las minas; á cuya suiDOsicion inducen varias conside- 
raciones, todas aceptables : la riqueza ya reconocida en el cerro 
de San Pedro y en Guadalcázar, indicada por la multitud de cres- 
tones que se presentan con sus verdaderos caracteres; el deseo 
general de los conquistadores de emprender trabajos de esta es- 
pecie; las huellas de excavaciones antiguas, hechas por la torre- 
facción, y la existencia de algunos instrumentos mineros, cuyo 
uso parece anterior á la conquista, pues uno de ellos, con que fui 
obsequiado, consiste en una masa de diorita, de forma muy se- 
mejante á la pieza moledora del metate que usan nuestras indí- 
genas y designan con el nombre de mano. Su longitud es de 28 
centímetros, su espesor de 10, y á las dos terceras partes de su 
altura tiene una ligera cintura, en la que se adaptaba un mango 
de madera que hacia el papel de caho. De este imperfecto y pri- 
mitivo instrumento debieron servirse como de barrena de pulse- 
ta, por lo que se refiere á sus efectos ; y en cuanto á su uso, tiene 
alguna semejanza con el wíngaro. 
Las noticias que aún se conservan respecto de la marcha de 
este mineral, hacen ver que esta ha estado siempre relacionada 
con los trabajos de las minas. En efecto, en 1622 la población 
comenzó á extenderse y aumentarse, merced á la actividad des- 
arrollada en los trabajos de Minas -Viejas, en que los mineros 
fijaron su atención y su residencia, después de abandonar el cerro 
de San Pedro ; abandono causado por un fuerte hundimiento pro- 
ducido por el incendio, según se cree intencional, en los ademes 
de sus minas. 
En 1629 se multiplicaron los registros, denuncios y trabajos 
consiguientes en el cerro de San Cristóbal, de que se hablará 
después; y como consecuencia de estos trabajos, se establecieron 
tres haciendas de beneficio en que todos los minerales extraídos 
fueron tratados por el sistema de patio, en lo general inadecua- 
do, y por el de fundición muy imperfecto. 
Todas las minas que estaban en explotación fueron inundadas 
