ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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ha sufrido la couclusion de esta Memoria me proporciona la ven- 
taja de poder dar cuenta desde aliora de los resultados obtenidos 
en las primeras aplicaciones que se han hecho de aquel precioso 
aparato. Mas para proceder con orden, comenzaré por hablar de 
los j)rocedimientos emi)leados para la determinación del tiempo, 
para ocuparme en seguida de los demás estudios prácticos que 
se han hecho, relativos á la misma cuestión, ó en que ha servido 
de base aquel fugaz elemento. 
Dos son los métodos que de i)referencia he emijleado para de- 
terminar la corrección de los guarda -tiempos del Observatorio: 
el de pasos meridianos y el de alturas iguales de dos estrellas. 
Este iiltimo fué imaginado -por el Sr. Diaz Covarrúbias, por cu- 
yo motivo se me permitirá detenerme á hablar un poco sobre 
una de las ideas más felices de nuestro insigne astrónomo. 
Observar una misma estrella antes y después de su culmina- 
ción, pero á una altura igual y conveniente para que su moli- 
miento ascensional sea bastante sensible, proporciona, como se 
sabe, uno de los medios más exactos y sencillos para que, com- 
parando simplemente la ascensión recta de la estrella con el pro- 
medio de los tiempos anotados, se obtenga inmediatamente la 
corrección del cronómetro. Este método tiene, sin embargo, el 
inconveniente de que el tiempo que trascurre de una observa- 
ción á otra viene á ser demasiado grande, debiendo por esto 
mismo temer una variación en el instrumento ó en la tempera- 
tura. El Sr. Diaz Covarrúbias, partiendo sin duda de esta idea, 
imaginó que podian observarse dos estrellas á igual altura, cu- 
yas declinaciones difiriesen poco entre sí, siendo fácil desarrollar 
las fórmulas necesarias para encontrar la pequeña corrección 
que tendría que sufrir por aquel motivo el promedio de sus as- 
censiones rectas para que fuese comparable con el promedio de 
los tiempos anotados, y encontrar así la corrección del cronóme- 
tro. Ko se engañó, y la aplicación de sus fórmulas ha venido á 
demostrar que el método de alturas iguales de dos estrellas, reú- 
ne estas tres inapreciables ventajas: l^í, eliminación délos valo- 
res angulares ; 2^, corto tiempo para la observación, no habiendo 
necesidad, por lo mismo, de tomar las anotaciones meteorológi- 
cas correspondientes j S'í, sencillez en el cálculo con cuanta exac- 
