ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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vez el azufre, si se formalizaran las capas reconocidas en la mi- 
na de ^'La Esmeralda," aunque acaso por la impureza en que se 
halla, estarla restringido en sus aplicaciones industriales. En 
cuanto al fierro, á pesar de la abundancia en que se encuentra, 
y que ya se ha hecho notar, no es explotable á causa de las com- 
binaciones que forman sus compuestos. 
La proporción en que se encuentra la plata, que es la princi- 
pal de las sustancias mencionadas, y forma por sí sola el objeto 
de las exploraciones y trabajos de explotaciou, la da á conocer 
el cuadro de Ensayes que presentaré en el capítulo siguiente; y 
respecto á su distribución en el criadero, es tan irregular, y por 
decirlo así, tan caprichosa, como las condiciones geognósticas 
de aquel. 
En efecto, algunas veces los compuestos argentíferos se ha- 
llan en perfecto estado de pureza, y se pueden reconocer por sus 
caracteres mineralógicos; otras, solo son visibles en la tentadu- 
ra, y las más solamente el ensaye puede poner de manifiesto la 
existencia de la plata. 
Es muy frecuente el caso de encontrar dos ejemplares idénti- 
cos en su naturaleza, en su composición y aun en sus condicio- 
nes de yacimiento, de los cuales uno da una ley más ó ménos 
apreciable, y otro resulta comj)letamente estéril: el 8 por 100 de 
los ensayes que practiqué, se encuentran en este caso. 
Eespecto de la distribución en el criadero de las otras sustan- 
cias explotables, ya se ha visto que éstas están localizadas en 
determinados puntos de la masa y formando parte de su estruc- 
tura general. 
Las masas de galena, que por sí solas constituyen criaderos 
especiales, se hallan en otro caso; y su explotación podria em- 
prenderse para el ai)rovechamiento del plomo, el que se podria 
afinar cuando la cantidad de plata que contiene, y que en lo ge- 
neral es muy variable, costeara dicha operación. También podria 
emplearse como metal de ayiicla^ en la fundición de los minerales 
de plata, susceptibles de beneficiarse por este procedimiento. 
De los comimestos que se encuentran en la roca, se podria em- 
plear cierta clase de caliza para la fabricación de la cal. 
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