ANALES DEL MINISTEEIO DE FOMENTO. 
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para las consideraciones generales que deben preceder á aquellas. 
Se sabe que la formación carbonífera ó la formación de la ulla, 
limita, en su parte superior, los terrenos de transición, que cons- 
tan de tres formaciones : 1*^, la formación de transición inferior, 
llamada también camhrimia; 2^^ la formación de transición mé- 
dia ó siluriana j y 3^, la formación de transición superior, devo- 
niana ó antracifera. Para el estudio del punto que tengo á la vista, 
creo necesario descender á algunos detalles que pongan en relieve 
los caracteres distintivos de estas formaciones; pues las altera- 
ciones que los terrenos á que el presente estudio se refiere, su- 
frieron en los fenómenos de levantamiento que dieron lugar á las 
montanas que en parte los cubren y en parte los rodean, deter- 
minan ciertos trastornos que no deben pasar inadvertidos, y para 
cuyo conocimiento sirve de mucho esta reseña retrospectiva. 
Sea cual fuere la naturaleza de los estudios que se tienen que 
hacer en una localidad cualquiera, el primer paso que debe darse 
es el de fijar la naturaleza del terreno, determinando si pertenece 
á la división de los terrenos de transición, á la de los secundarios 
ó á la de los terciarios. Y si esta determinación es necesaria para 
proceder con acierto en cualquiera clase de trabajos mineros, la 
necesidad sube de punto en las investigaciones relativas á los 
criaderos de carbón, en los que los primeros estudios hechos en 
el siglo pasado, cuyos resultados no conocemos todavía, fueron 
esencial, y aun pudiera decirse, exclusivamente litológicos, pues 
en ellos se precisaban los caracteres de los combustibles y los de 
las rocas que los acompañaban, y que se creia hacían el papel de 
matriz. La extensión que los mineralogistas de entonces dieron 
á este método de estudio, dió lugar á una confusión, nociva en 
sus relaciones científicas y muy perjudicial en sus aplicaciones 
industriales; pues describiendo sin orden, sin método ni discer- 
nimiento las rocas acompañantes de los combustibles, daban el 
mismo valor á las rocas realmente carboníferas y á las de los ter- 
renos sobrepuestos ó subyacentes, impidiendo así llegar á deduc- 
ciones de verdadera utilidad. 
Siendo, pues, muy posible, en vista de esto, encontrar rocas de 
las que pudieran llamarse accidentales, y deducir de ellas la po- 
sibilidad de encontrar criaderos carboníferos que señalar como 
