ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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VII 
Elementos con que se cuenta para ésta ( la explotación ) ; medios de 
adquirir los que falten ; ventajas é inconvenientes que se presentan 
para su desarrollo. 
Sean cuales fueren la naturaleza de los criaderos que se trate 
de explotar y los métodos elegidos para efectuar la explotación, 
ésta consiste en una serie de excavaciones dispuestas de tal ma- 
nera, que se puedan extraer de su seno los frutos que contienen, 
pudiendo transitarse por ellas con comodidad y sin peligro, y ha- 
bitarlas sin perjuicio ni dificultad. 
Lo primero, pues, que se necesita para llenar estas condiciones, 
es el fierro 5 y este elemento tan esencial, se tiene en abundancia, 
no sólo para la construcción de la herramienta, sino para más 
extensas é importantes aplicaciones. 
El deterioro que sufre la herramienta con el uso diario, que es 
tanto mayor cuanto más dura es la roca en que se abren las ex- 
cavaciones, exige una reparación continua por la que se empal- 
man unas piezas, se calzan otras, se aguzan las más, y esto exige 
el empleo del combustible que ha de alimentar la fragua en que 
tales operaciones se ejecutan : la naturaleza de los criaderos hace 
que dicho combustible se tenga en la abundancia y en las condi- 
ciones deseables. 
Para la seguridad de las excavaciones y para disponer econó- 
micamente el tumbe de los tramos disfrutados, se tiene necesidad 
de madera : ésta existe cerca de los criaderos, aunque no en todos 
en el mismo grado de abundancia. En Tecomatlan, por ejemjjlo, 
escasea algoj pero en Olomatlan abunda j y podria trasportarse 
de este punto á aquel, aprovechando la corriente del rio, cuyo 
medio de trasporte es tan económico. 
La proximidad á poblaciones donde no faltan recursos, y á ter- 
renos donde se sostiene la agricultura, es una garantía de que no 
han de faltar los abastos y medios de subsistencia de los trabaja- 
