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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
dores; y la proximidad de los rios proporciona el agua necesaria 
para los usos metalúrgicos. 
ií'ada, pues, falta para liacer cómoda y barata la explotación ; 
y en cuanto á los elementos que pueden influir, y de hecho influ- 
yen en su desarrollo, liay uno que sobre todos debe fijar la aten- 
ción, y que en mi concepto debe decidir de la vida ó la muerte 
de una empresa, que examinada á la luz de consideraciones de 
otro género, se presenta bajo tan halagadora perspectiva. 
Por grande que sea la importancia de un objeto cualquiera, 
ésta no se hace sentir, sino en el punto de sus aplicaciones ; y el 
combustible, por lo mismo, no tiene todo el valor de que es capaz 
en el centro de su producción, sino en los lugares de su consumo. 
La facilidad de su trasporte del uno á los otros, es el medio 
más eficaz que se presenta para su desarrollo j y siendo el exa- 
men de este medio el objeto especial de una de las cuestiones 
propuestas, reservaré su estudio para cuando llegue á ésta su 
vez. 
Me limitaré á hacer notar por ahora que, bajo este aspecto, 
cada uno de los criaderos comprendidos en este estudio, está co- 
locado en circunstancias especiales, y todos ellos en condiciones 
diferentes. 
VIII 
Número, posición y espesor de cada una de las capas de carbón de pie- 
dra que presenten los criaderos; extensión de éstos; análisis de las 
diversas especies de combustibles minerales. 
Saltan á la vista los inconvenientes que se presentan para re- 
solver, en los términos tan absolutos en que están propuestas, 
las dos primeras de las cuestiones enunciadas. 
En un reconocimiento de la naturaleza del que la Secretaría 
del digno cargo de vd. se sirvió confiarme, me debí limitar á ad- 
quirir la certidumbre de la existencia del carbón, á la que pude 
llegar por el descubrimiento de un manto: para determinar el 
