ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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tura reciente. Hago esta salvedad respecto del color, porque al 
mencionar este carácter, y lo que es más, al tomarlo como parte 
de una descripción, y como elemento auxiliar pájca venir en co- 
nocimiento de la clase, considero necesario fijar eíVerdadero va- 
lor que debe dársele. 
Refiriendo el combustible que se estudia á uno de los tres 
grui3os clásicos de los combustibles minerales, las antracitas, 
las ullas y las lignitas, debe tenerse presente que en cada uno 
de ellos se encuentra el combustible en su mayor grado de pure- 
za, ó más ó menos alterado; y en cada uno de ellos, por lo mismo, 
existen tipos bien determinados del primero, que se descubren 
por sus caracteres exteriores. 
Basta fijarse en la importancia que tiene el color como carác- 
ter, para conocer que está relacionado con la composición, y que 
indica, por consiguiente, el mayor ó menor grado de pureza ; y por 
lo mismo, cuando se quiere emplear este carácter como medio de 
clasificación, es necesario tomarlo en el combustible tipo, ó en el 
combustible en su mayor grado de pureza. 
Por esta razón, al señalar este carácter en el carbón que se me 
ha mandado estudiar, lie establecido la distinción que se ve, entre 
el color del aspecto exterior y el que corresponde á la masa ge- 
neral, descubierto en la textura reciente. 
Pero ni uno ni otro pueden servir x^ara indicar á cuál de los 
principales grupos pertenece el carbón que los presenta, porque 
ni uno ni otro pertenecen al tipo determinado por el máximo de 
pureza. 
Se observa de una manera general que, entre las capas comu- 
nes de antracita, de ulla y de lignita, se presentan los tipos men- 
cionados, en hilos más ó menos extensos, que tienen algunos cen- 
tímetros de espesor; ó bien en puntos, en masas ó en pegaduras, 
que están, respecto de la masa común, como los metales nativos 
ó los compuestos metálicos que constituyen un mineral están 
respecto de su matriz; y merced á esta circunstancia, á primera 
vista parece que en un mismo ejemplar se encuentran asociadas 
dos clases diferentes. En estas partes deben buscarse los carac- 
teres distintivos ó propios de la clase, así como el color, el lus- 
tre, etc. 
