ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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cen retroceder las exploraciones, entorpecen la explotación y 
desaniman al espíritu de empresa. 
Coofesamos que esta noticia nos ha cansado alguna alarma, 
obligándonos á poner bajo nuestra torpe pluma la cuestión á que 
se refiere. 
Esta cuestión, como todas las de su especie, debe ser examina- 
da bajo dos aspectos : el técnico y el legal ; el primero de los cua- 
les da á conocer los motivos en que se fundan las prescrii)ciones 
contenidas en la ley. 
Fijándonos desde luego en el primero, vemos saltar á la ^ista 
la consideración de que el origen no tiene influencia alguna en el 
papel que las materias explotables desempeñan en la complexa 
marcha de la administración pública; sea por su valor como mer- 
cancías, por sus aplicaciones como objetos industriales, por su 
necesidad como materias primas, ó por su interés como fuentes 
de trabajo. 
En efecto: ¿se conoce acaso el origen del oro, de la i)lata, del 
fierro, del mercurio, ó de alguno de esos cuerpos para cuya explo- 
tación hay reglas precisas, prescripciones seguras y leyes espe- 
ciales? 
Y el diamante, que es la más preciosa de las piedras, ¿no está 
formado por el mismo cuerpo que da el carácter de orgánicos á 
los combustibles minerales ? 
Tan es exacto, que en Jas consideraciones científicas nada tiene 
que ver este carácter, que aunque los carbones son cuerpos de 
origen orgánico^ que se liaUan sepultados naturalmente entre las ca- 
pas terrestres y colocados fuera de las condiciones normales de exis- 
tencia j por cuya razón i)arece que debia convenirles el nombre de 
combustibles fósiles, el uso y la costumbre, autorizados por la 
ciencia, fijándose en su modo de ser actual, en los caracteres que 
presentan, en la regularidad de su yacimiento, y áun en su modo 
y condiciones de explotación, los considera como cuerpos brutos, 
formados naturalmente, sin el concurso de las fuerzas "cítales — las 
que evidentemente no tomaron parte en la trasformacion que dió 
lugar á sus caracteres actuales — y sin el auxilio del arte; por cu- 
ya razón se les designa con el nombre de conibustíbles mineralesA 
1 Véase El Minero Mexicano, tomo VIII, pág. 124. 
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