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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
En \ásta de este testimonio, que pudiéramos llamar unánime, 
no puede ponerse en duda el dominio radical de las minas, que 
debemos aceptar sin contradicción, en su esencia y en sus efectos, 
en su origen y en sus aplicaciones. 
Pero podría objetarse que todo lo que se ha dicho, y más que 
pudiera decirse, es aplicable á las minas en general, pero no á las 
de carbón cuyo origen es orgánico. 
Además de las razones científicas con que ya combatimos esta 
opinión, podemos y debemos exponer las que tienen su origen en 
la ley, y que se presentan con el carácter y la fuerza de las pres- 
cripciones legales. 
El art. 22 del tít. VI de las Ordenanzas mineras, dice de una 
manera tan general como explícita: «Asimismo concedo que se 
puedan descubrir, solicitar, registrar y denunciar en la forma re- 
ferida, no solo las minas de oro y plata, sino también las de pie- 
dras preciosas, cobre, plomo, estaño, azogue, antimonio, piedra 
calaminar, bismuto, sal gema, y cualesquiera otros fósiles, ya sean 
metales perfectos ó medios minerales, hiülmines ó jugos de la tier- 
ra, dándose para su logro, beneficio y laborío, en los casos ocur- 
rentes, las providencias que correspondan.» 
Este artículo permaneció con la vaguedad que en la parte final 
copiada se nota, hasta el año de 1865, en que se expidió el decreto 
de 6 de Julio, en el que, reconociendo en todo su vigor este prin- 
cipio, se dice en el art. 1" : (c íí'adie puede explotar minas de sal, 
fuente ó pozos y lagos de agua salada, cardón de piedra^ betún, 
petróleo, alumbre, kaolín y piedras preciosas, sin haber obtenido 
ántes la concesión expresa y formal de las autoridades competen- 
tes, y con la aprobación del Ministerio de Fomento.» 
Y en el art. 10, en que se fijan las pertenencias y dimensiones 
que deben tener, en el caso relativo á la posesión de cada uno 
de los criaderos de las sustancias indicadas, señala como perte- 
nencia ((para el cardón de piedra, betún, petróleo y pozos sala- 
dos, un cuadrado de un kilómetro por lado.» 
En el art. 1*? de la ley francesa de 28 de Julio de 1791, que con 
otro motivo citamos, están comprendidos los criaderos de car- 
don de tierra ó de piedra,)^ 
La ley de 21 de Abril de 1810, de la que copiamos el art. 5", 
