ANALES DEL MIXISTERIO DE FOMENTO. 
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La palabra medio ^ antepuesta al sustantivo mineral, indica que 
la sustancia á que se aplica es casi un mineral, ó está cerca de ser 
un mineral, ó es poco más ó menos un mineral, ó le falta poco pa- 
ra ser un mineral, ó por su naturaleza participa en más ó menos 
parte de la naturaleza de un mineral. 
¿Y podrá negarse, áun desviando intencionalmente la atención 
del aspecto científico del cuerpo que nos ocupa, que posee en al- 
to grado estas propiedades ? 
l Será preciso oponerse á esta negación, con el testimonio de la 
ciencia ? 
A mí me parece una puerilidad casi injustificable^ pero i)er- 
suadido de la necesidad de cerrar la puerta á la suspicacia, y de 
poner enjuego todos los elementos de la persuasión, invocaré opi- 
niones respetables. 
Brongniart, en su Tratado Elemental de Mineralogía, coloca 
los combustibles en la clase cuarta de la clasificación mineraló- 
gica que adopta, poniendo en el orden primero los combustibles 
compuestos que comprenden las especies siguientes: 1^ la ulla, 
el betún, 3'^ la lignita, •Jt'^ la turba, 5^ el succino y 6^ la melitaj 
y en el orden segundo, los combustibles simples cuyas especies 
son : 7^ la grafita, 8^ la antracita, 9^ el diamante, 10^ el hidrógeno 
y 11^ el azufre ; y para mayor abundamiento, en el artículo que se 
refiere á la explotación, dice: (dos principios generales déla ex- 
plotación de las minas de ulla, son los mismos que se aplican á la 
explotación de los criaderos en capas ó en masas, que se desarro- 
llarán en el artículo Mina. » 
Haüy, en su Tratado de Mineralogía, i^one también en la cuar. 
ta clase délos minerales que estudia, las ce sustancias combustibles 
no metálicas, )) cuyas especies son: el azufre, el diamante, la an- 
tracita, la melita, colocando en el apéndice las sustancias llama- 
das Phitogenas (engendradas por las plantas), que son el be- 
tún, la ulla ó carhon de piedra^ el azabache y el succino. 
Brard, en su obra titulada « Mineralogía aplicada á las Artes,)) 
coloca en su segunda división, que se ocupa de los « Minerales em- 
pleados en la Economía doméstica, )) la ulla ó carbón de piedra, 
con todas sus variedades; la antracita, vulgarmente designada 
con el nombre de carbón incombustible; los betunes, que com- 
