ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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resinas fósiles, el succino, el retinasfalto y el betún elástico j en- 
tre los aceites fósiles, el nafta, la hatchetina y el petróleo ; entre 
los betunes, el betún mineral ó pez terrosa y el asfalto ; y entre el 
carbón, el carbón negro, ulla ú hornaguera. 
En vista de este testimonio tan unánime, tan general y tan 
respetable, ¿podrá ponerse en duda que los combustibles mine- 
rales están comprendidos en la denominación de medios minera- 
les ó Mttmenes de la tierra f 
Hay más : la ciencia moderna aplica la palabra metaloides j que 
significa semejanza con los metales, á ciertos cuerpos simples, 
entre los que se encuentra el carbón, que es la base de los com- 
bustibles. 
En atención á estas consideraciones, no es ya lícito ni suponer 
que los combustibles minerales no están comprendidos en el ar- 
tículo 22 del título YI de las Ordenanzas de Minería, y es un ab- 
surdo aseverar que el citado artículo es dudoso en su aplicación. 
La idea emitida por el Sr. Castillo de que el artículo mencio- 
nado no está en vigor, la veo aventurada por la primera vez, y 
su originalidad me ha sorprendido. 
Esto no es extraño tratándose de mí que soy profano en ma 
teria de leyes; pero sí lo es, y en muy alto grado, en los diversos 
gobiernos, cuyas determinaciones oficiales y legislativas están 
en armonía con lo que yo sostengo y en oposición con lo que el 
Sr. Castillo asegura. 
En testimonio de esto, voy á permitirme citar algunas de es- 
tas disposiciones; ad virtiendo al Sr. Castillo que no trato de 
aplicar leyes vigentes, sino únicamente de presentar hechos pro- 
batorios de la exactitud de mi aserto. 
El 15 de Noviembre de 1854, el Ministerio de Fomento expidió 
un decreto concediendo á determinadas personas el privilegio 
de explotar minas de carbón y fierro, cuyo art. 1° dice á la letra : 
«Se concede á los Sres el derecho de explotar exclusiva- 
mente todas las minas de carbón mineral y de fierro que existan 
ó puedan descubrirse en el trecho ó trechos de tierra que aque- 
llos elijan y obtengan ^or compra de síis legítimos dueños en el ter- 
ritorio,» etc. 
Ahora bien; si fuera cierto que estuviera en vigor la ley de que 
