ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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foco (le la erupción y cerca de él, y sólo accidentalmente y siem- 
pre en una escala menor, á la distancia. 
La naturaleza de mi comisión y la necesidad de localizar mis 
trabajos en determinados puntos, no me permitieron abarcar con 
mis exploraciones una zona suficientemente extensa para fijar el 
centro ó foco de la erupción 5 pero limitándome á los lugares que 
tuve necesidad de ver, creo que dicho foco se encuentra en el pun- 
to llamado « Las Vigas. » 
La ausencia de estos elementos de alteración no es absoluta en 
el sitio á que me estoy refiriendo ; pues algunas rocas presentan el 
vidrio que forman las escorias, y las arcillas deleznables y plás- 
ticas se dejan ver en diferentes partes. 
Teniendo á la vista el hecbo de que el basalto imprime su ca- 
rácter especial á la formación que determina, y recordando la na- 
turaleza de su origen y los fenómenos acompañantes de su apa- 
rición en la superficie, se pueden considerar tres modos de ser 
principales : unas veces las lavas basálticas se acumulan sobre 
sí mismas ó alrededor de un punto dado, y constituyen masas ais- 
ladas de forma generalmente cónica 5 otras vienen á dislocar las 
capas horizontales que se oponen á su salida, ó á colocarse sobre 
ellas como en su i^ropio lecho, y entonces forman valles más ó 
menos extensos cuya estructura es la de varias capas basálticas 
sobrepuestas, como sucede cuando el fenómeno se verifica con la 
regularidad que ha sido necesario atribuirle para señalarlo, ó al- 
ternadas con capas de rocas extrañas, como cuando dicha regu- 
laridad no es tan perfecta 5 otras veces, en fin, las corrientes si- 
guen una dirección determinada, formando, al consolidarse por 
el enfriamiento, meras vetas cuyo espesor es á veces muy consi- 
derable. 
De dichas tres formas de emisión, que no son exclusivas de los 
basaltos sino comunes á toda materia fluida que se abre paso al tra- 
vés de las capas terrestres y se desparrama en la superficie, las 
dos primeras se encuentran en el lugar á que me refiero, y las he 
consignado de una manera especial, y me atrevo á llamar sobre 
ellas la atención, porque son el fundamento de una de mis deduc- 
ciones técnicas de más inmediata aj^licacion á la práctica. 
La ligera teoría que he señalado al referir el fenómeno que ha 
