324 
ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
En efecto, la compacidad de su masa que le quita el aspecto es- 
corioso que en todo el basalto ántes mencionado es característico, 
hace comprender que lia estado fuera de las influencias volcáni- 
cas que trasforman en lavas las rocas que afectan, sea cual fuere 
su origen, su naturaleza j su composición : la claridad en el color 
es un indicio de la ausencia del fierro, si no completa, sí en una 
escala sensible y la regularidad en su figura viene á fijar su edad 
relativa como roca de erupción. 
En este basalto hay granos cristalinos sueltos de feldespato y 
de anfíbola, y otros diseminados de calizablanca cristalina. Acom- 
paño como tipos de esta roca, los ejemplares marcados con el nú- 
mero 27. Este basalto presenta una particularidad que, aunque 
independiente de su naturaleza, lo hace notable, y sin duda á ella 
se debe el nombre con que el rio en que se encuentra es designado 
en esa región. 
Dicha particularidad consiste en que por las grietas de esta ro- 
ca, por los planos de estratificación y aun por las caras de cru- 
cero, brota hasta extenderse sobre la superficie, el betún mineral, 
que es conocido con el nombre de asfalto y vulgarmente con el de 
cliaiwpote. En los ejemplares que acabo de mencionar se ven las 
pegaduras de esta sustancia en los puntos indicados. 
Los ejemplares número 28 contienen el asfalto en más abun- 
dancia, formando verdaderas masas adherida sá la roca; y el mar- 
cado con el niimero 29, una agregación accidental del asfalto con 
los fragmentos de rocas extrañas que por acaso se han hallado 
en contacto con él. Esta sustancia, á cuya especie debe referirse 
la mayor parte de los betunes minerales, se encuentra aquí en un 
estado tan anormal, que no es posible fijar muchos de sus carac- 
téres, es decir, todos los que se relacionan con su estado natural 
de agregaciou, que es el sólido propiamente dicho. 
Este estado anormal consiste en que, absorbido de su yacimien- 
to propio por la acción de la capilaridad, ésta no ha podido obrar 
sino sobre la parte que, fundida por el calor, se ha encontrado en 
un estado más ó ménos fluido, pero siempre alterado. 
Los demás caractéres, es decir, los que son independientes del 
estado de agregación, sí se observan con toda claridad y en toda 
su pureza. 
