ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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sin embargo dar una idea de sus partes más esenciales, para que 
en vista de ellas el Gobierno resuelva respecto á nuestro Obser- 
vatorio lo que estime más conveniente. 
Las tres horas y media que pasé el 29 de Junio de 1881 en el 
Real Observatorio de Greenwich, serán siempre de grata recor- 
dación para mí. Era la vez primera que visitaba un Estableci- 
miento de esa naturaleza, y un Establecimiento de los más res- 
petables en el mundo científico. Mas si debo decir la verdad, el 
edificio no me causó la impresión que me aguardaba j muclia sen- 
cillez en la construcción, departamentos poco espaciosos, nada 
de aparato ni de lujo, construcción de ladrillo inclusive los pos- 
tes, instrumentos antiguos en su mayor parte, y de feo aspecto 
si se quiere; pero en medio de todo esto, mucha solidez y como- 
didad para las observaciones, admirable precisión en los instru- 
mentos, detalles perfectamente estudiados, perfecta organización 
en los trabajos, y un fondo de saber verdaderamente respetable; 
tal es, en resúmen, el Observatorio de Greenwich. 
Situado sobre una elevada colina, en medio de un hermoso y 
extenso parque, en los alrededores de la gran capital del Eeino 
Unido, el Observatorio se encuentra bajo las mejores condiciones 
posibles, si se prescinde del cielo poco favorable con que gene- 
ralmente cuentan los Observatorios europeos. El i)rimer depar- 
tamento que visité fué el del servicio meridiano. Hay en él un 
círculo de tránsitos de la fábrica de Troughton, de 8 pulgadas de 
abertura, y llj pies de distancia focal. El círculo tiene un diá- 
metro de poco ménos de 6 piés; el limbo es de forma cónica con 
dos fajas circulares de plata, conteniendo una divisiones de o' 
en o'j y la otra divisiones mayores. Hay seis anteojos micromé- 
tricos que corresponden á las primeras divisiones, y un anteojo 
para las segundas: atraviesan el poste en una posición inclinada 
para que la visual sea normal á la superficie cónica del limbo : los 
postes tienen un espesor de 3 piés 8 pulgadas, y una altura de po- 
co más de 3 yardas sobre el pavimento de la sala, de lo que resul- 
ta que ha habido necesidad de hacer un hueco de 3 J piés de fondo 
bajo el nivel del pavimento, y con la extensión necesaria para po- 
der hacer las observaciones zenitales. El sistema de contrapeso 
del anteojo consiste en ruedas sobre piés de fierro fijados sobre 
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