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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
y SU digno colaborador el P. Gambara, enriquecieron con sus des- 
cubriiQientos la ciencia cometaria j al ver, por último, el magní- 
fico ecuatorial de Merz, digno del bello cielo de Italia, con el cual, 
durante 25 años, exploró el P. Secchi con una constancia admi- 
rable, los vastos campos del cielo, dejando así señalado á los ob- 
servadores romanos el ámplio camino que debían seguir. 
Se halla construido el Observatorio sobre el brazo oriental de 
la iglesia de San Ignacio, contigua al Colegio Eomano. Los pi- 
lares interiores fueron construidos para recibir una enorme bó- 
veda, que debia tener IT'^SO de diámetro y una altura que no de- 
bía bajar de 80 metros sobre el pavimento del templo; así es que 
aquellos pilares son enormes macizos que ofrecen en su parte su- 
perior una superficie bastante extensa para recibir, no solamente 
los postes de los instrumenfos, sino las piezas completas en que 
se bailan. La sala meridiana tiene una forma elíptica, de 7 me- 
tros el eje mayor y 4'"80 el menor. Hácia la parte occidental de 
la sala hay una especie de nicho con un péndulo sideral de Dent; 
hay además otro reloj que marca el tiempo medio y que sirve para 
arreglar el tiempo de la ciudad, lo cual se hace por medio de una 
esfera que se hace subir á la parte superior de una asta, donde 
permanece 4 minutos; á las doce en punto baja violentamente la 
bola, cerrando en su caida un circuito eléctrico, cuyos alambres 
comunican con un canon situado y convenientemente preparado 
en el castillo de San Angelo, soberbio mausoleo mandado cons 
truir por Adrián para que encerrase los restos de él y de su fa- 
milia. Los postes del círculo meridiano son de granito; pesa cada 
uno 3,560 kilogramos; tienen la forma de pirámide truncada, 2 me 
tros de altura sobre el piso de la sala, siendo las dimensiones de 
la base 0'°75 por O'^éO. El instrumento que se halla montado en 
esta pieza es un cíi^culo meridiano de Ertel de bastante precisión, 
montado en 1852 en el lugar que ocupaba ántes un círculo de Eei- 
chenbach; el diámetro del objetivo es de 4 pulgadas con distan- 
cia focal de l'"55 ; tiene dos círculos de declinación de O'^TO de diá 
metro, divididos de 3^ en 3' y con aproximación de 2" ; del lado 
Norte hay un colimador cuyo anteojo tiene 0'°92 de largo, y mon- 
tado sobre un poste de mármol : hay también colimador de mer 
curio. El aparato invertidor rueda sobre rieles que se cruzan en 
