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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
mentionner, une certaine loi de variation qni parait s'accorder 
avec le décroissement de la température, au moius lorsqu'on fait 
abstraction des petites irrégularités accidentelles, pour iie coii- 
sidérer que leur enserable. 
TI y a encoré un autre fait tres remarquable. Les nombren ses 
mesures du pendule á secondes, que diñ'éreuts observateurs ont 
fait sur toute la terre, et dont la combinaison fournit aussi l'a- 
platissement ou l'excentricité du globe terrestre, donnent pour 
cet élément un résultat plus grand que les mesures géodésiquesj 
et il est digne de remarque que les observations du pendule sont, 
en general, beaucoup plus concordantes entre elles que les opé- 
rations géodésiques. Les premieres produisent un aplatissement 
qu'on peut estimer, en terme mojen, á avec des petites va- 
riations autour de ce nombre j tandis que les secondes, selon les 
ares que Pon compare, donnent des résultats depuis jusqu'á 
g-Jo. La valeur obtenue par Bessel est ^ á tres peu prés. 
Les mesures du pendule font done la terre notablemeut plus 
excentrique que les opérations geodésico- astronomiques; et si 
Ton réflécbit á ce que les premieres peuvent étre considérées 
comme tout á fait indépendantes de l'effet dilatateur de la tem- 
pérature du sol, et á ce que cet effet produirait l'allongement des 
degrés équatoriaux et le raccourcissement des degrés mesures 
dans les bautes latitudes, on entrevoit la possibilité d'arriverá 
un accord plus parfait des résultats de ees deux espéces d'opé- 
rations, au moyen de l'évalnatiou des effets des températures re- 
latives aux différeutes pays dans lesquels ont été exécutés les 
travanx géodésiques qui ont servi de base á nos connaissances 
actuelles de la figure et des dimensions de la terre. 
La résolution exacte de ce probléme difificile exigerait: I"* La 
connaissancedu coefíicient de dilatation du sol dans chaqué pays, 
ou pour mieux diré, dans les lieux oíi ont été mesurées les bases 
des triaugulatious géodésiques; 2° Celle des températures du 
sol pendant les mesures; 3o La certitude que toutes les opéra- 
tions géodésiques et astronomiqnes sont libres d'erreur, afin d'a- 
voiv le droit d'attribuer au seul efíét des différentes températu- 
res les différences respectives entre le calcul et Fobservation ; 
4? La certitude qu'il n'existe pas de perturbations locales, ou 
