ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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soit des irrégnlarités anormales dans la figure genérale du globe 
terrestre. 
Ces deux derniéres siippositious sont eutierement inadmissi- 
bles; et quant aiix premieres données, il serait á la rigueiir pos- 
sible de les obtenir avec une precisión sufíisaute, au mojen d'ob- 
servations exécutées dans les localités respectives, taebant de 
les faire pendaut les mémes époques de l'aniiée dans lesquelles 
ont en lien les mesares. 
Mais malgré uotre iguorance de toas ces éléments, comme no- 
tre objet n'est pas précisément celui d'obtenir la véritable figure 
et les dimensions de la terre, mais plutot celui de rechercher si 
la considération de la température pourrait faire accorder mieux 
le calcul avec les observatious géodésiques, et le résultat de cel- 
les-ci avec celui des mesures du pendule, nous croyons ponvoir 
eutreprendre la solution du probléme en nous servant de données 
puremeut approcbées. En effet, la dilatabilité du sol, toujours 
relativement petite, ne doit pas étre bien différente d'un pays á 
Fautre, puisque les substances constituantes des terrains sont 
partout presque les mémes j et quant aux températures de ceux- 
ci, lors des mesures, ne nous étant pas connues, elles pourront 
étre remplacées par les températures moyeuues de Tair corres- 
pondantes á chaqué localité. 
Kous comprenons tres bien que ce dernier élément doit néces- 
sairement étre incorrect, non seulement i)arce que la tempéra- 
ture du sol est presque toujours différente de celle de l'air ; mais 
aussi parce que celle-ci, variant beaucoup d'une saison á l'autre, 
spécialement dans les hautes latitudes, si une mesure quelcon- 
que a eu lieu pendaut une époque extreme de froid ou de cha- 
leur, il y aura, dans la donnée employée, une erreur égale á la 
différence de température entre cette extreme et la moj enne. 
Cependant, puisqu'il n'est pas possible d'éviter cet inconvénient, 
nous nous sentons encouragé par la considération de ce que, c'est 
un fait véritié continuellement par Texpérience, les effets de cau- 
ses constantes se maniféstent á la fin, méme lorsque pour le 
moment et dans un petit nombre d'observations ils puisseut pa- 
raitre cacbés ou masqués par les effets variables de causes acci- 
dentelles ou fortuites. C'est précisément ce qui doit arriver dans 
