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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
s'origiue un double courant, ou si Pon veut, un seul courant con- 
tinu, dont la partie supórieure va de l'équateur aux póles, tandis 
que la partie iníerieure se dirige en sens contraire. Ceci étant 
posé, on admet généralement, d'aprés Maury et autres physi- 
ciens, que vers la latitude de 35^ les deux parties opposées du 
courant se rencontrent et produisent ainsi, aux environs de ce 
paralléle, une accumulation d'air, et par conséquent, l'augmen- 
tation réelle de la hauteur atmospliérique. Dans la méme théorie 
cette rencontre aurait pour cause le refroidissement lent et gra- 
duel du courant supérieur, qui la ferait descendre peu á peu jus- 
qu'au niveau du courant inférieur et se diviser en deux parties 
dont Pune, plus refroidie, changerait de direction poi\r retourner 
vers l'équateur, tandis que l'autre suivrait son cours vers le póle. 
Cette ingénieuse théorie n'est pas, á nos yeux, tout á fait libre 
d'objections. On ne saurait, certainement, mettre en doute l'exis- 
tence des courants atmosphériques constan ts qui ont pour cause 
les différences de température et qui produisent des efíets bien 
connus, comme le phénoméne des vents alizésj mais on ne voit 
pas avec la méme ciarte pourquoi la recontre de ees courants doit 
avoir lieu á la latitude de 30° ou 35^ plutót qu'ailleurs, et enco- 
ré moins qu'une telle rencontre doive nécessairement produire 
une accumulation constante de l'air dans la méme zone. On se- 
rait plutót tenté de croire qu'elle doit s'opérer lentement et d'une 
maniere iu sensible, et que si elle donne lieu á un effet máximum, 
il arriverait dans la région variable oü s'équilibrent les tempé- 
ratures des deux parties opposées du courant. 
Mais quel que soit le lieu de leur réunion, il nous semble difíi- 
cile de concevoir dans ce point l'existence d'une accumulation 
constante de m atiere gazeuse, capable de produire une notable 
différence de pression. On peut sans doute modifier jusqu'oü Pon 
veut la tensión des gaz en faisant varier leur température et les 
obligeant á occuper un volume plus ou moins considérable; mais 
pour que ees effets aient lieu il faut opérer dans des réceptacles 
clos, plus ou moins extensibles, et dont les parois opposent tou- 
jours quelque résistauce á la constante répulsion dont sont ani- 
mées les molécales d'un fluido aériforme. Lorsque, au contraire, 
il s'agit des gaz qui, comme Patmospbére, peu ven t s'é tendré sans 
