ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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ñéxious A de celle-la, les deux máxima B de celle-ci, lesquels 
ont lieu vers 32^ dans l'hémispliére boréale et vers 26° daus l'aus- 
trale, étant sígnales par la théorie á la latitude de 30° V 40''. La 
difíerence qui présente les máxima d'an liémisphére á l'autre, et, 
en général, les pressions correspondantes aux mémes latitudes, 
dépend peut-étrede l'inégale distribution desterres et des mers, 
les eaux étant beauconp plus abondantes dans rhémisphére sud. 
A partir de la latitude des máxima barométriques les deux 
courbes commencent ádiverger, et cette divergence s'étend peut- 
étre jusqu'aux póles, points oü il parait que la pression atmos- 
pbérique est á peu prés la méme qu'á l'équateur. Maury croit 
que ce fait provient de la diminution réelle de Tépaisseur atmos- 
phérique vers les póles, et quelques autres savants l'ont attribué 
á la plus grande quantité de vapeur d'eau qu'ils croient que Fat- 
mospliére coutient dans les liantes latitudes et qui rend l'air 
spécifiquement plus léger. 
A notre avis, la premiére explication n'est pas tout á fait sa- 
tisfaisante, car la basse température de l'air aux environs des 
póles, la petitesse de la forcé centrifuge et Paugmentation de la 
pesanteur dans les mémes régions, sont autant de causes dont 
la combinaison nous parait devoir produire Teffet contraire. La 
seconde explication nous semble plus satisfaisante, spécialement 
á l'égard de rhémisphére austral, oii Pévaporation doit étre tres 
ahondante á cause de la grande étendue des mers j mais elle a 
certainement moins de forcé á l'égard de l'hémisphére boréal. 
Sans prétendre nier toutes ees influences, nous croyons, ce- 
pendant, qu'il y a une autre cause capable de contribuer au méme 
résultat, et cette cause est la chaleur des courants marins qui de 
l'équateur se dirigent vers les póles. Le plus connu de ees cou- 
rants est celui de notre golfe mexicain, ou le Gulf Stream, comme 
l'appellent les navigateurs. La chaleur des eaux entrainées par 
ce courant est telle que, non seulement elle adoucit les climats 
de l'Europe occidentale, mais elle produit aussi l'échaufíement 
rélatif des mers pólaires, dont la température est toujours supé- 
rieure á celle de l'air dans les mémes régions. En prenant pour 
point de départ la température du courant á sa sortie du golfe 
du Mexique, Maury calcule que « la quantité de chaleur entrainée 
