ANALES DELMINISTEEIO DE FOMENTO. 503 
Ces variations périodiques et réguliéres de la pression atmos- 
phérique ont été expliquées jusqu'á présent par l'action de la 
chaleur solaire sur l'atmosphére. D'aprés cette théorie, l'air 
échauífé par le soleil devient spécifiquement plus léger que les 
couches ou colonnes atmospliériques dont les températures sont 
plus basses. Alors la colonne plus chaude, nécessairement dila- 
tée en méme temps que pressée par les plus froides, prend un 
mouvement ascensionnel díi á la double action de ces deux cau- 
ses, d'oü resulte une diminution de son poids et, par conséquent, 
celle de la colonne barométrique qui l'équilibre. Au contraire, 
le refroidissement d'une colonne d'air la fera plus dense par rap- 
port aux colonnes environnantes, et elle descendra, produisant 
ainsl une augmentation de la pression atmospliérique et de l'in- 
dication correspondante du barométre. 
Cette doctrine a á son appui le fait remarquable de ce que 
généralement la température de l'air est plus grande lorsque la 
colonne barométrique est plus petite, et vice -versa. En effet, 
c'est vers 3 lieures de l'aprés-midi que le thermométre indique 
le máximum de température de l'air, et c'est aussi vers le méme 
instant, ou un j)en plus tard, que le barométre sígnale le míni- 
mum de pression atmospliérique. Quelques lieures avant et aprés 
celle de ces indications extremes, les deux Instruments ont une 
marche in verse, c'est- á- diré, que l'un monte lorsque l'autre 
deseen d, et que le premier descend lorsque le second monte. 
Afin de mieux aj^précier la marche relative de la temx)érature 
et de la pression, nous allons nous servir des observations ther- 
mométriques et barométriques faites á l'Observatoire Météoro- 
logique central de México, oíi il y a quatre ans que l'on enregistre 
les indications de tous les instruments météorologiques, d'heure 
en beure, tant pendant le jour que pendant la nuit. * Dans i a 
table suivante sont consignées les moyennes horaires, que nous 
* C'est á l'énergique initiative de M. le general Eiva Palacio, lorsqn'il était 
ministre des Travanx Publics au Mexiqne, qne Fon doit la fondation de cet 
utile établissement, leqnel est anjourd'liui en rapport arec les antres du méme 
genre du j)ays et de l'étranger. M. Riva Palacio a aussi rétabli l'Observatoire 
astrouomique uational qui avait étc détruit lors de l'occupation de la capita- 
le par les troupes étraugeres pendaut la guerre d'intervention. 
