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ANALES DEL MINISTERIO DE FOIMENTO. 
coUective s'est deja montrée spontanément lors de la derniére 
observation du passage de Venus, et nous avons, par conséquent, 
le droit de l'espérer, également efficace et plus uniforme si elle 
est provoquée par l'imtiative d'une assemblée respectable et di- 
rige vers un but non moins digne d'attention. 
Parmi les questious soumisses á la délibération du Congrés, il 
y a celle d'indiquer quelles nouvelles mesures d'arc de méridien 
ou d'arc de paralléle faudrait-il faire dans l'intérét d'une plus 
exacte connaissance de la figure de la terre et de la déviation de 
la forme ellipsoidale approximative généralement acceptée. C'est 
á titre de fournir quelques documents pour la résolution de cette 
question importante, que nous avons l'honneur de i^résenter au 
Congrés notre travail, dont le résultat général peut étre résumé 
comme il suit: 
1? L'ensemble des mesures géodésiques exécutées jusqu'á pre- 
sen t, les moyennes genérales des observations barométriques fai- 
tes au niveau de la mer et celles des oscillations réguliéres du baro- 
métre, semblent indiquer que l'action de la cbaleur solaire n'est 
X)as insensible á la surface du globe, comme cause de dilatation. 
2? Les mémes observations, et quelques autres phénoménes 
i:)hysiques, i)araissent d'accord á signaler une dépression de la 
surface terrestre, vers le tiers du quadrant du méridien, par 
rai^port á la courbure qu'elle devrait avoir si sa génératrice était 
exactement elliptique. 
3? Les oscillations diurnes et réguliéres de la pression atmos- 
pliérique, et leur décroissement de l'équateur aux póles, seraient 
explicables par l'action variable du soleil sur le sol ; ou en d'autres 
termes, ce pliénoméne s'accomplit comme si les alternatives d'é- 
cliauffement et de refroidissement du sol produisaient des petites 
élévations et dépressions successives de la surface terrestre, ou 
soit une légére oscillation dans le sens vertical. 
4? La tliéorie, établie d'une maniére abstraite, en harmonie 
avec les propriétés générales de la matiére et qui parait étre 
vérifiée par l'observation des faits mentionnés, indique que la 
loi de leur décroissement est celle de la raison directe du cube 
des cosinus des latitudes et in verse des épaisseurs obliques de 
l'atmosphére, comptées parallélement á l'équateur. 
