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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
bustible á Tampico ; pero no es éste el único lugar de consumo, 
ni la naturaleza del combustible da lugar á esperar que la ex- 
portación pudiera hacerse con ventaja, salvo en casos excepcio- 
nales como en el de Tempoal, que, conteniendo gran cantidad de 
betún, es eminentemente propio para la extracción de gas, y por 
esta circunstancia fué comprado con aprecio en Nueva -York: 
además, aunque esta exportación, si fuera dable, seria un ramo 
de riqueza para el país, no es ese el objeto principal de la busca 
del carbón mineral, sino el de su aplicación á las necesidades de 
la industria nacional, para sustiturlo al combustible vegetal, que 
se obtiene al precio de la destrucción de nuestros montes, ago- 
tando la madera que nos hace falta para usos más nobles y que 
nada puede reemplazar. Es, pues, necesario que algunas de las 
empresas ferrocarrileras ya existentes, ú otras que nuevamente 
se formen, lleven su trayecto por los criaderos ó á sus inmedia- 
ciones, para que trasportado el carbón á bajo precio, pueda ser 
conducido á los centros industriales y se generalice su consumo. 
Aunque el poder calorífico de este combustible no es tan gran- 
de que pudiera aplicarse á fundir hierro en un alto horno, por 
ejemplo, es excelente para las máquinas de vapor, y en especial 
para los ferrocarriles, pues siendo ménos voluminoso que la leña, 
á peso igual, es de más fácil trasporte y la máquina puede tras- 
portar mayor cantidad en el espacio destinado á su combustible. 
La Compañía del Eeal del Monte ha ensayado la lignita de Te- 
huichila en los hornos de calcinación de minerales argentíferos, 
en la hacienda de beneficio de « Yelasco,» y los resultados han 
sido satisfactorios en cuanto á la cloruracion de la plata, que se 
ha obtenido con perfección y rapidez j en cuanto á los gastos, no 
puede ser lo mismo, porque el alto precio á que han tenido que 
pagar la lignita destinada á estos ensayos, á consecuencia de los 
ñetes, no les ha de haber permitido realizar ninguna economía. 
Es igualmente aplicable esta lignita á aquellas operaciones en 
que se necesita un combustible que produzca llama, como en la 
afinación del plomo rico para extraer la i)lata que contiene, y es 
útil en todos aquellos casos en que es ai)licable la leña, máxime 
cuando la de algunas localidades tiene mayor poder calorífico. 
Cuando la economía en los fletes y una explotación en grande 
