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J. D. VAN DER WAALS. 
même fourni des exemples. Au moins pour ce cpii regarde l'existence 
(rmi niinimuni de température. Quant à la particularité présentée par 
l'autre mode de raccordement, c. à d. le changement brusque de direc 
tien, il n'avait jamais été observé. 
Une fois que le choix est fait, si Ton veut en examiner la portée, ou 
doit évidemment examiner ses conséquences. Or, de ces conséquences 
je rappellerai quelques-unes: 1°. il y a un mélange dont la tempéra- 
ture critique est un minimum, 2°. il )■ a un mélange dont la tempéra- 
ture critique est un maximum, 3°. en dehors des limites de température 
des trois phases, il j a des points de plissement non accessibles à 
Tobservation parce qu'ils sont situés au-dessus de la surface 
empirique. 
Dans ces conditions il faut qu'à une certaine température un pli se 
détache du pli jjriucijjal, qui se réduit à un point à une température plus 
élevée (le maximum de température critique). J\ii donné antérieurement 
{Coni. II, pp. 1S7 et suivv.) de ce phénomène une description succincte, 
mais absolument exacte. Or, comme M. Kuenen admet comme exacte 
la façon dont les deux portions expérimentales de la courbe de plisse- 
ment ont été raccordées, je dois considérer comme une inconséquence 
qu'il n'en admet pas l'interprétatiou. 
Une question plus importante toutefois est celle de savoir si notre 
choix a été judicieux, et s'il n'aurait pas mieux valu donner à la ligne 
de raccordement deux changements brusques de direction. Cela voudrait 
dire peut-être que le point de plissement, dont Tallure est donnée par la 
portion théorique, est un autre que celui qui nous est donné par l'expé- 
rience. A la p. 321 de la communication de M. Kuenen je lis bien 
qu'il a déduit d'autres lignes la figure que j'avais donnée primitivement. 
Je crois toutefois devoir interpréter ce qu'il a écrit en ce sens qu'il s'est 
convaincu de cette manière de la possibilité de réunir les deux extrémi- 
tés des branches expérimentales. Il me semble donc que la manière dont 
le raccordement doit être opéré n'est par là pas encore établie. Depuis 
quelque temps déjà d'ailleurs j'étais dans l'incertitude à ce sujet. Le 
raccordement continu exige en efl'et l'existence d'un mélange à maxi- 
mum et d'un autre à minimum de température critique. Et, bien que 
dans ma communication de 1899 j'aie ex])rimé l'opinion qu'on réussirait 
à en rendre compte, je dois avouer à présent que mes recherches ulté- 
rieures me font de plus en plus considérer comme imj)robable l'existence 
d'un maximum de température critique. 
