GALILKK ET MAIITUS. 
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propre témoignage, ;i construit des lunettes d'un pouvoir grossissant de 
plus eu plus élevé, de 3, 7,5, 20 et même de 30 diamèlrcs. Mais il est 
certain que cette dernière construction n'a guère pu constituer un per- 
fectionnement. La bonté d'un instrument ne se mesure pas parle grossisse- 
ment, mais ])ar le pouvoir distinctif. Chaque combinaison de verres 
oll're une certaine limite, à laquelle, en augmentant le grossissement, 
les images, par un défaut de netteté et de clarté dans la définition des 
détails, perdent plus qu'ils ne gagnent pur Tamplification des dimensions. 
Or, pour des verres simples, qui ne peuvent être ni acliromatiques ni 
aplanétiques, cette limite est longuement dépassée avec un grossissement 
de 30 fois. Aucun opticien de notre temps ne songerait à construire, 
même avec les objectifs et oculaires composés les plus parfaits , une 
lunette hollandaise grossissant 30 fois. D'ailleurs, les dessins que Galilkk 
dans son Nunc'ms donne de la surface de la lune ne prouvent nullement 
l'excellence de ses lunettes. 
Voici d'ailleurs quelques détails plus précis sur la valeur des lunettes 
sorties des mains de Galilée. Dans la Narratio de ohservaUs a se 
quatuor J ovis SateU'dibus erronibus , Kepler raconte qu'au mois d'août 
1610 l'Archévèque de Cologne lui confia un instrument que celui-ci 
disait lui avoir été envoyé par Galilée, mais que lui-même , quant à la 
commodité de la vision, il jugea inférieur à quelques autres qu'il possé- 
dait, se plaignant que l'instrument représentait les étoiles comme qua- 
drangulaires, Kepler rapporte que le champ embrassait à peu près la 
moitié du diamètre de la Lune (10 minutes). [1 dit expressément que 
Jupiter, de même que Mars, Mercure et Sirius, lui ap])arurent „qua- 
dranguli" avec des diamètres bleus, rouges et jaunes, ce qu'il attribue 
:\. l'imbécillité de la vue, qui ferme les yeux à tant de lumière qu'accu- 
mule l'instrument; il remarque encore que si l'on regarde par l'instrument 
pendant le jour, la trop forte lumière fait naître les couleurs de l'arc-en-ciel. 
On peut déduire le grossissement de cet instrument de la planche qui 
se trouve en regard de la page 28 de l'ouvrage de Sirthrus, où cet 
auteur représente les rayons de courbure des lentilles plan-convexe et 
plan-concave de cet instrument, savoir 65 mm. et 7,5 mm., qui donnent 
un grossissement de près de 9 fois. Déjà avec ce degré d'amplification 
les lunettes de Galilée présentèrent une distortion et une coloration 
sensibles. 
Nous empruntons une autre donnée à la Correspondance de Ciiuis- 
TfAAN HuYGENs (Tome II, Lettre N°. 673). Remerciant Huygens de 
AaCHlVES NïEELANDAISES, SÉRIE II, TOME VUI. 9 
