GAULÉE ET MARIUS. 
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„sera confirmé plus loin dans la seconde partie de cet ouvrage à propos 
„du cinquième phénomène. Que toutefois les étoiles fixes brillent de 
„Ieur propre lumière, c'est ce que je concède facilement à Galilée, 
„parce qu'elles possèdent une splendeur et clarté beaucoup plus excel- 
„lentes que les planètes." 
Marius, n'ayant pas connaissance de la nature de ce que les astrono- 
mes nomment le dlscus sjmrius des étoiles, l'ettet bien connu de la dif- 
fraction, ne pouvait pas raisonner autrement. On pourrait douter si 
dans une lunette hollandaise Tefl'et de la diffraction peut être sensible. 
C'est pourquoi Tun de nous a vérifié le phénomène avec la plus petite 
des lunettes mentionnées dans la note II à la fin de ce Mémoire; elle est 
de même longueur environ que celle de l'instrument que l'on voit 
figuré sur la table dans le portrait de Marius placé avant le texte de son 
ouvrage. Si Ton dirige cette lunette sur Sirius , le faux disque se montre 
immédiatement avec une beauté surprenante. C'est donc bien Marius 
qui a découvert le discus spurius et a prouvé par là non-seulement 
qu'il était un bon observateur, mais aussi qu'il avait à sa disposition 
une lunette meilleure que celles dont se servait Galilée. 
Eien ne prouve mieux l'effet fâcheux des calomnies dirigées par 
Galilée et ses panégyristes contre Simon Marius que l'accueil qu'ont 
trouvé les deux observations de Marius que nous venons de mentionner. 
Eejetant d'avance sans examen et même sans y accorder la plus légère 
attention tout ce qui vient de Marius, le D''. Frisch, le savant éditeur 
des Opéra Otmiia de Kepler, au Tome II p. 470, cite ironiquement 
ces deux mêmes expériences en disant qu'elles sufiii-ont pour faire voir 
quelle sorte d'observateur fut Marius ! 
Le quatrième fait, décrit en dernier lieu par Marius, concerne la tré- 
mulation que montrent les rayons solaires lorsque, à l'exemple de David 
Pabricius et de son fils Johann, on reçoit sur un écran l'image du 
soleil formée par les rayons qui ont passé par une ouverture étroite, 
percée dans une des parois d'une chambre obscure. Marius étudie le 
phénomène sur l'image réelle formée par la lunette qui se trouvait 
encastrée dans la paroi de la chambre. Son ami David Fabrichts avait 
maintenu que ces ondulations, de même que celles des étoiles, ne pro- 
Kepler écrivit à Vickenius, „Oportet Mario esse perfectissimum ex Belgio 
instrumentum quali q^uidem ego careo; nam Itali perfecta sua nimis aestimant." 
Hansch, Joii. Kepi>m:ri aliorunique Epislolac mutuae, (1718) p. 332. 
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