SUR l'assimilation de l'azote liiîue par les bactéries 
PAR 
M. W. BEIJERINCK et A. VAN DELDEN. 
On a vu ') que clans des solutions nourricières, qui ne contiennent 
que (les traces de composés azotés mais oii les autres aliments sont pré- 
sents en quantité suffisante, avec le carbone sous forme d'iijdrocarbure 
et où l'air a librement accès, l'infection par du terreau de jardin ou par 
toute autre terre fertile conduit à de riches cultures d'une bactérie 
caractéristique, V Azu/ohacfer chroococcnm ; cette bactérie l'emporte 
bientôt sur toutes les autres espèces qui raccompagnent, au point de 
constituer la grande majorité des organismes présents dans la masse, 
sans la constituer toutefois exclusivement. Nous avons reconiui en outre 
que dans cette expérience Tazote libre de l'atmosphère peut être fixé en 
grandes quantités. 
Des observations ultérieures nous ont appris qu'à l'état de culture 
pure, dans nos solutions nourricières pauvres en azote, le CJiroococcum 
n'assimile pas notablement l'azote (Epreuves 31«, 2>\h et 31c); an con- 
traire, sa croissance et sa multiplication s'arrêtent bientôt, bien que la 
source de carbone soit encore loin d'être épuisée. On doit conclure de 
là que la multi])lication de Chroococcum dans les cultures grossières, 
accompagnée d'u)ie consommation complète de la nourriture carbonique 
et de fixation d"azote, repose sur une symbiose avec d'autres microbes. 
Nous avons reconnu que ces symbiontes, nécessaires au développe- 
ment de Chroococcum.^ sont des bactéries a])partenant à deux groupes: 
des bactéries sporogènes du genre GranuJohactpr et d'autres san< spores, 
dont nous avons particulièrement pu examiner deux formes d'une façon 
') Ces Archives, (2), 8, 190, 1903. 
