FÉCONDATION ET HYBRIDITE. 
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vivant, du moins s'il a pris naissance par reproduction sexuelle, réunit 
en soi les deux lu'ritages des parents. On les y trouve à l'état de inosaï- 
(jue, mtimeinent combinas il est vrai, mais néanmoins distincts. Il n'y 
a pas de partie, si petite qu'elle &oit, dont ou ne puisse indiquer l'ori- 
gine, et quelque élevé que soit ITige atteint par l'hybride, il garde au 
fond de lui-même sa double nature. Celle-ci régit tous ses organes et se 
manifeste à un degré tantôt plus fort tantôt plus faible, dans certains 
cas même avec une intensité telle que les deux héritages peuvent être 
complètement séparés. 
Nous basant sur ces faits d'expérience, nous allons maintenant exa- 
miner à quels résultats nous ont conduit l'étude des noj-aux cellulaires 
et les recherches sur la fécondation. 
Le corps entier, des animaux comme des plantes, est constitué par 
des cellules, et chaque cellule contient un noyau. Ce noyau est le centre 
vital de la cellule; c'est la source où elle puise de temps en temps pour 
rassembler de nouvelles forces. Une cellule à laquelle on enlève son 
noyau ne meurt pas immédiatement, il est vrai, mais peu à peu la vie 
s'éteint en elle et elle cesse d'exister au bout d'un temps plus ou moins 
loiig. C'est que le noyau règle les fonctions cellulaires; c'est lui qui 
met en train toute action dans la cellule, c'est donc de lui que dépend 
ce que la cellule est capable de faire et ce dont elle est incapable. C'est 
en quelque sorte le bureau central d'oii partent les ordres, et ce système 
de commandements dont il est le dépositaire peut être considéré 
comme le code des lois auxquelles est soumis tout l'organisme. Chaque 
plante, chaque animal possède un tel code où est stipulé tout ce que 
l'organisme est chargé de faire, et toute cellule vivante du corps entier 
porte dans son noyau une copie de ces lois. Les ordres sont régulière- 
ment donnés, et la même régularité s'observe dans le développement, la 
croissance, la vie entière. 
Pour nous servir encore un moment de l'image que nous venons de 
choisir, ces petits codes ne font autre chose, en somme, que prescrire 
aux êtres vivants la répétition des actions vitales, exécutées par leurs 
ancêtres. Notre image n'est donc que l'expression de cette thèse : que le 
noyau cellulaire est le conservateur des propriétés héréditaires. Hakckei, 
le premier a reconnu dans les noyaux le siège de toute hérédité, et après 
lui Hertwig et SrRASBURGi;a ont donné à cette conception, par des 
recherches étendues, des fondements solides. Cette relation entre la 
cellule et son noyau, on la rencontre partout et toujours; aussi la 
