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HUGO DE VRIES. 
restent-ils combines, ou bien se sépareut-ils de nouveau tût au tard? 
En général il est très facile de répondre à ces ([tiestions. Les deux cel- 
lules sexuellcîs qui se réunissent ne contiennent, en eflct, chacune (|u'un 
seul pronucleus. 11 faut donc que les deux moitiés d'un même noyau se 
quittent de nouveau dès que la nouvelle génération forme à son tour 
des cellules sexuelles, c. à d. des ovules et des spermatozoïdes. Quant 
aux cellules de l'organisme même, les deux pronuclei y restent com- 
binés pendant toute la vie. Ils restent fidèles l'un à Tautre jusqu'à 
Page le plus avancé des organes et des cellules, même après un nombre 
excessivement grand de segmentations nucléaires, et jusqu'à Li fin ils 
organisent et dirigent, d'un commun accord, toutes les fonctions de la 
vie. Il y a cependant des cas d'exception, notamment les cas de sépa- 
ration d'un hybride dont j'ai parlé au commencement. 
Voilà pourquoi nous jjouvons à présent nous borner à oon.'^idérer ce 
qui se passe quand il se forme de nouvelles cellules ovulaires ou sper- 
matiques. Celles-ci se forment d'ordinaire par groupes de quatre. Quand 
ce sont des ovules, il n'y a généralement qu'une cellule de chaque 
groupe qui se développe normalement et devient apte à la fécondation; 
toutes les autres avortent, et fout place à la première. Chez les animaux 
la séparation des deux pronuclei précède d'grdinaire immédiatement la 
formation de ces groupes. Chez les plantes au contraire il se produit, 
entre ce phénomène et la formation de nouvelles cellules sexuelles, une 
série de' segmeutations cellulaires; chez les fougères il se forme même, 
dans l'intervalle, toute une génération visible à l'œil nu et dont l'exis- 
tence est indépendante de la plante mère. Voilà donc un exemple 
remarquable d'un cas où la vie et la structure de la plante sont plus 
compliquées que les phénomènes correspondants dans le règne animal. 
Tout ce qui se produit entre le moment où les deux pronuclei se sé])a- 
rent et celui où la fécondation a lieu porte, dans le règne végétal, le 
nom de génération sexuelle. Il va de soi que toutes les cellules de cette 
génération ne possèdent que des pronuclei. C'est ce que l'on remarque 
du reste au nombre des chromosomes ou filaments nucléaires, qui 
n'atteint ici que la moitié du nombre des mêmes organes dans les cel- 
lules ordinaires de l'organisme. Car, si ce nombre est doublé par la 
fécondation, il revient nécessairement à la valeur normale par la sépa- 
ration des pronuclei. 
Il est évident que, pour la question qui nous occupe, cette généra- 
tion sexuelle toute entière n'a qu'une importance secondaire; la sépara- 
