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W. J. H. MOLL. 
sensible. C'est de cette façon que M. Lommel ') photographia avec 
succès le spectre d'absorption du soleil et que M. Lehmann ^) étudia 
rémission des alcalis. 
Le grand avantage des méthodes photographique et phosphorogra- 
phique, c'est qu'elles permettent de découvrir les fines raies d'absorp- 
tion; et par la photographie même les raies d'émission très fines se des- 
sinent si la durée d'exposition est suffisamment grande. 
Malheureusement, ni l'une ni l'autre méthode ne permettent pour le 
moment d'aller bien loin dans l'infra-rouge (jusqu'à 1,5 (j. au maximum), 
et pour le reste nous sommes forcés de recourir à des moyens qui per- 
mettent bien moins de distinguer les détails dans le spectre. Ces autres 
méthodes sont toutes basées sur l'action calorifique du spectre infra- 
rouge et ne sont donc que des variantes, bien que perfectionnées, du 
premier moyen, le thermomètre. 
Lâpile t lier mo- électrique , construite en 1830 par Nobili et Melloni ^), 
au moyen de barreaux de bismuth et d'antimoine, était un instrument 
environ 10 fois plus sensible que le meilleur thermomètre. Pour des 
recherches spectrales les soudures des différents éléments pouvaient être 
placés sur une seule rangée, de manière à former une ligne plus ou 
moins large, qui était frappée par un groupe assez restreint de rayons. 
D'ailleurs, Melloni *) réalisa un dispositif simple permettant de faire 
diverses expériences; aussi le „banc de Melloni'', qui réunit tous les 
instruments et accessoires a-t-il servi à bon nombre d'observateurs, pres- 
que sans modification, pendant plusieurs années. 
Cependant, sous sa forme primitive, la pile thermo-électrique de 
Melloni présente beaucoup d'inconvénients. La grande capacité calo- 
rifique de la masse métallique de la pile fait que la température des 
soudures illuminées ne s'élève que très lentement. Ce n'est qu'au bout 
d'un temps assez long que l'équilibre de température s'est établi et que 
le courant thermo-électrique est suffisamment constant pour permettre 
la lecture du galvanomètre. D'ailleurs, même si le rayonnement est 
intercepté, les deux faces de la pile présentent d'ordinaire des différen- 
ces de température très irrégulières. Ces inconvénients se firent sentir 
d'autant plus fortement que les galvanomètres devinrent plus sensibles, 
') E. Lommel, Wied Ann., 40, 681, 1890. 
H. Lehmann, Phys. Zeitschr. , 5, 823, 1905. 
L. NoBiLi et M. Melloni, Ann. Chim. et Phys., (2), 48, 187, 1831. 
') M. Melloni, Pogg. Ann., 35, 112, 1835. 
