KI'IRMKNTATION KACTKJUK DANS T,K l.AIT. 
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])liisi(Mirs fois, et de In même façon, le traiisporf de la culture, on 
obtient un Laclococcuf: , qui ne présente plus trace de formation de mucus. 
Mais à uiK! certaine distance de la surface il y a une région où l'on 
trouve des matériaux non changés, mucigènes, héréditairement stables. 
Or, ce (|ui s'observe dans ce cas avec facilité existe aussi chez les 
autres espèces de ferments lactiques; un examen minutieux apprend 
notamment qu'ils ne présentent des caractères spécifiques fixes que si 
on les cultive constammcînt sous une pression d'oxygène déterminée; 
sinon on voit disparaître certains caractères et d'autres apparaître, 
réellement ou en apparence. Ou ])eut donc démontrer en certains 
cas, et rendre probable en d'autres, que chaque espèce doit se pré- 
senter eu trois variétés (reliées par des formes de transition), savoir 
comme forme normale, et comme variants de haute pression et de basse 
])ression. 
Comme on peut constater des faits analogues daus d'autres divisions 
de la classe des bactéries, il y a lieu de leur attribuer une signification 
priucipielle. 
Quant à l'autre facteur décisif qui peut jiroduire la variabilité des 
ferments lactiques, la température, l'expérience apprend qu'une cul- 
ture prolongée au-dessus de la températui'e optimale de croissance 
donne naissance à des variants nettement distincts. 
Dans d'autres cas la cause de la variabilité est inconnue; il arrive 
souvent, p. ex. en cultivant une espèce prise de la nature pour la ])re- 
mière fois, que l'on obtient des colonies très variables, dont on recon- 
naît qu'elles appartiennent à une même espèce uniquement ])arce que 
beaucou]) de colouies varient par secteurs et moTitrent ainsi le lien géné- 
tique des variants. 
Mais même dans ces cas il y a lieu d'admettre que ce sont les nou- 
velles conditions vitales auxquelles sont souinis les microbes sortis d'un 
milieu naturel, c. à d. le changement de i)ression de l'oxygène et de 
température, qui ont été les facteurs principaux du processus de varia- 
tion que l'on voit .pour ainsi dire s'effectuer sous les yeux. L'observa- 
tion est tellement générale, et elle est si étroitement liée à l'essence 
même de la vie, que l'on doit tenir pour probable que chez les animaux 
et les végétaux supérieurs aussi un chaugement local dans l'accès de 
l'oxygène, en rapport avec la tem])érature, joue un rôle important dans 
la morphogenèse. 
(,'omme l'examen d'autres espèces microbiennes ap])rcnd que, si cer- 
