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iUl point df vue politique, et il s'est l'ormé iiiiiinleiiaiit de gniruls états 
(lespoti([ues, 1:\ où il n'y avait autrefois que de petites tribus indépen- 
dantes, et souvent en guerre les unes avec les autres. A côté de ce puis- 
sant facteur de progrrs, les Hindous ont introduit dans l'Archipel l'art 
de lire et écrire, e* ils ont certainement contribué pour beaucoup au 
dévelojjpeiuent de l'agriculture, du commerce, de la, navigation et de 
l'industrie. 
Entre ces deux groupes il y a des transitions lentes, formées surtout 
dans les grandes îles par les tribus de l'intérieur, plus ou moins assu- 
jetties à la population côticre, actuellement mahométane. 
La constitution ethnologique des grandes îles est la suivante. Comme 
peuples aborigènes on trouve à l'intérieur de Sumatra les Bataks, à 
Bornéo les Dajaks, à Célèbes les Toradjas. Les tribus apparentées qui 
les entourent sont soumises à la population côticre, que l'on distingue 
généralement par le nom de Malais. D'après ce que j'ai moi-même pu 
constater à l'intérieur de Bornéo, et ce que j'ai observé en étudiant les 
autres tribus primitives de l'Archipel, la façon généralement admise 
aujourd" hui de concevoir l'essence et Texistence de ces peuplades abori- 
gènes de l'Archipel est tout à fait fausse, et en citant l'exemple des 
Dajaks je compte vous prouver combien on est dans Terreur à ce sujet. 
Ou se représente le mieux le pays habité par les Dajaks comme une 
contrée montagneuse de médiocre altitude, où des pluies abondantes 
donnent naissance à beaucoup de grandes rivières, et qui, par la 
fertilité de son sol et son climat chaud , est entièrement couverte de 
forêts tropicales. Les Dajaks forment dans cette contrée une population 
fort peu dense, de 1 à :î habitants par kilomètre carré, contre 150 à 
Java. Ils sont séparés en une centaine de tribus peut-être, comptant 
chacune 200 à 2500 âmes, indépendantes les unes des autres et dont 
les rapports ne sont pas toujours des plus amicaux. Us vivent surtout 
de Tagriculture, mais s'adonnent aussi à la chasse et à la pêche. 
L'idée que Ton se fait généralement des Dajaks et des autres peupla- 
des du même genre aux Indes Néerlandaises, c'est que ce sont de vrais 
coupeurs de têtes („koppesnellers"), dont quelques tribus sont anthro- 
pophages, que presque toutes sacrifient de temps en temps des victimes 
humaines, et on admet que leur faiblesse numérique résulte des perpé- 
tuels combats ([ue se livrent entr'elles ces peuplades guerrières et sangui- 
naires, ainsi i[ue de leurs vices sexuels. 
Mais cette image est heureusement tout aussi fausse que celle de 
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