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A. W. NIEUWKNHUIS. 
exige; chaque année, ou au moins tous les deux aus^ les tribus doivent 
se ])rocurer de nouveaux champs en déboisaut un nouveau terrain et 
brûlant le bois abattu et séché; puis le riz est semé dans de petits 
trous sans que le sol ait subi un travail prt'alable. 
On serait tenté de croire que ces tribus, armées de sarbacanes et de 
flèches empoisonnées, se servant de lances et de pièges, se procurent |:ar 
la chasse une nourriture abondante, dans leurs forêts immenses, riches 
en gibier. Il n'en est rien pourtant, car leurs armes sont loin d'avoir un 
effet comparable à celui de nos fusils; et par ignorance ils négligent 
leurs chiens, et ne les dressent pas. Les maigres bestioles qui doivent 
faire en troupes le service de traqueurs ne sont capables que de s'em- 
parer de menu gibier; chez les tribus dont j'étais spécialement l'hôte, 
ces chiens ne prenaient que les petits des sangliers, qui sont rarement 
capturés à l'état adulte, et alors au prix de beaucoup de temps, de 
peine et de danger. L'influence néfaste de leurs croyances est bien prouvée 
par le fait qu'il leur est défendu de manger des bêtes à cornes, c. à d. 
des cerfs et des bœufs sauvages qui abondent dans ces contrées. Ces 
hommes se figurent notamment qu'une des âmes des trépassés passe dans 
ces animaux, et voilà pourquoi ils ne peuvent pas les manger. 
Bien que leurs rivières soient fort poissoueuses et qu'ils soient bien 
fournis d'instruments de pêclie, ils souffrent cependant continuellement 
du manque de poisson, sauf aux époques de grande sécheresse, oii les 
eaux sont très basses; pendant quelques jours ils vivent alors dans l'abon- 
dance, grâce à l'emploi d'un poison tuant les poissons. Mais, comme ils 
détruisent par là une quantité de petits poissons, ils dépeuplent les 
rivières; c'est ainsi que pendant notre séjour dans l'intérieur de l'île le 
poisson manquait dans les environs des villages, alors que nous pou- 
vions le capturer eu quantité suffisante lorsque nous traversions une 
contrée inhabitée. 
Ainsi donc les moyens employés par ces faibles tribus pour se procurer 
leur nourriture sont fort défectueux, et l'on peut dire qu'il en est de 
même de la façon dont ces hommes confectionnent leurs vêtements 
et construisent leurs demeures: au prix de grands efforts et en sacrifiant 
beaucoup de temps ils n'obtiennent qu'un maigre résultat. Leurs habita- 
tions sont construites en bois au milieu de la forêt, où chacun peut 
couper à loisir; mais ils n'ont ni scies ni haches pour abattre les arbres; 
pas de chariots, pas de bêtes de somme, pas de routes pour le transport 
des lourds matériaux de construction , qu'ils doivent traîner eux-mêmes 
