ANALES DEL MINISTERIO DE FOiMENTO. 
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tidos ensayos, variando la posición de los limbos que deben ob- 
servarse. 
Generalmente cuando los discípulos están diestros en el ma- 
nejo de los instrumentos de nonius, pueden hacer un buen uso 
de los de micrómetros, teniendo algún cuidado en no equivocar 
las indicaciones en la parte positiva y la negativa, según el sen- 
tido en que marcha el tornillo. 
Casi siempre tienen los alumnos la costumbre de observar con 
un solo ojo, debiendo, en mi concepto, procurar acostumbrarlos 
á hacerlo con los dos alternativamente, pues de otra manera se 
inutiliza el uso de uno de los órganos más importantes del obser- 
vador y se adquiere tal hábito, que después de algún tiempo no 
se puede vencer la dificultad. Hay, además, posiciones en el cur- 
so de los astros y en la disposición de los instrumentos, que exi- 
gen el uso del ojo de lado determinado, sin poder usar el otro; 
y en consecuencia, si no saben usar los dos indistintamente, la 
observación se hace mal ó tiene que perderse. 
Hay personas que creen que el observar es muy fácil, y que 
cualquiera con buena teoría puede hacerlo. Creo que se equivo- 
can si se trata de observaciones precisas : siempre recordaré la 
máxima del célebre Fontenelle, que dice : « En Astronomía el ar- 
te de observar, que es el fundamento de la ciencia, es en sí mismo 
una gran ciencia;» y la experiencia me ha hecho ver que esa cien- 
cia se adquiere conbuenos ejemplos prácticos y mucha dedicación. 
La mayor prueba de que para observar bien se necesita prácti- 
ca, es que entre diez alumnos que comienzan su práctica, uno ó 
dos anotan bien sus contactos; los restantes difieren siempre de 
la vei'dad, y algunos los marcan con diferencias muy grandes. 
Los alumnos del Observatorio tienen el deber de hacer sus cálcu- 
los, trabajo que generalmente se les hace penoso ; más fócilmente 
se encuentran cinco buenos observadores que un buen calcula- 
dor. El carácter firme y reposado que requiere un cálculo labo- 
rioso, la paciencia que exige la combinación de los signos y las 
cifras, y la monotonía de revisar el trabajo para estar seguro del 
resultado, son circunstancias que hacen muy raro el encontrar 
un buen calculador, y muy difícil el formarlo si no tiene una vo- 
cación especial. 
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